обтёрла рот пятернёй, оставив на щеках и подбородке грязные разводы. Снова захихикала.
– Ты тоже, что ли, яснов-вид-дея-шщий?
– Вроде того, Катрин. Расскажи всё, не бойся, и, может быть, я смогу устроить твою судьбу.
Женщина посмотрела на него почти трезво.
– А тебе это для чего? По делу какому или из любопытства?
– А тебе зачем знать? – в тон ей ответил мужчина.
– Затем, что разговор выйдет разный. Коли по делу – один, а ежели просто любопытствуешь – другой.
Мужчина немного подумал. Потом аккуратно закупорил бутылку и начал подниматься.
– Не хочешь – не говори, – прокряхтел он, сгибая больную ногу. – Я с тобой торговаться не намерен. Нравится жить, как жила – оставайся. Или возвращайся обратно в таверну. Тот старшина слушать тебя, как я, не станет.
Женщина испуганно уставилась на него
– Эй, погоди, ты куда?!
– По своим делам. Мне нужна была та, кто сможет выдать себя за пророчицу, а оказалось, что ты обычная торговка.
Он сделал шаг в сторону, но женщина перевалилась на колени и схватила его за камзол.
– Садись! Всё тебе расскажу. Только поклянись, что не обманешь! Устала я уже мыкаться. Деньги кончились, грамоту – ту, что в монастырь – потеряла… К армии прибилась маркитанкой, тайно – Дева-то всех велела разогнать – но и оттуда сбежала… Узнала кое-что и сбежала!
Мужчина снова опустился рядом.
– Тогда говори, и безо всяких условий. Будешь полезна – помогу, а нет – не обессудь – только бутылку и оставлю.
– Буду, буду! – вцепившись ему в рукав, закивала женщина. – Я ведь почему спрашивала… тут дело такое, что, ежели просто из интереса, то лучше не знать! Но кому другому, да ещё со связями, дела открываются прибыльные! Лишь бы с умом подойти…
– Говори уже.
– Так я и говорю! Ты при герцогине служишь, все ходы-выходы знаешь, выходит, у тебя и связи… И человек ты, по всему видно, толковый – сообразишь, как чего провернуть… Подлог ведь тут… Но такой, что, вроде как и не подлог, а вроде правда наполовину… Но, если правильно намекнуть…
– Ты яснее можешь сказать?! – разозлился мужчина.
Женщина вздохнула. Почмокала губами, глядя на бутылку, и вздохнула снова.
– У герцогини таких, как я много было – начала она, уже спокойней. – Кто взаправду что-то умел, кто так, по случаю, но всех она только об одном пытала: когда Дева явится? Поначалу-то я верила, что она ничего не знает, но потом, когда Дева пришла, смотрю, а все ясновидцы-то исчезли! Уж кого куда отправили – не знаю, всё тайно делалось – может, как меня – кого по домам, кого по монастырям, но пропали все до одного, а мне, милый человек, вдруг обидно стало.
Женщина придвинула своё лицо к лицу мужчины и зашептала, обдавая его тяжким дыханием:
– Уж не спрашивай как, а тогда словно и в самом деле видение перед глазами было о том, что
