этот… бывший робот.
– Говорит, оплата за груз. Какой-то инор ему вместо денег всучил. Черные капитан не берет, а белых у инора не было.
– Всучил? – Павлентий оторвался от созерцания робототрупа и удивленно воззрился на Виктора. – Да у вашего кэпа не все дома, что ли? Уж лучше черные взять, чем невесть что.
– Я все прекрасно слышу, – раздался откуда-то из-под потолка голос Сан Саныча.
– И это хорошо! – крикнул Павлентий, задрав голову. – А то вдруг мы шпионы. И замышляем против вас диверсию.
– Поговори мне еще, – проворчал кэп. – Витек, вы чем там занимаетесь? Салонные беседы ведете? Отдай этому дармоеду робота, пусть начнет сборку, иначе не успеет.
– Не успеет? – озадаченно спросил Виктор.
– За полчаса разобрать пять мешков фасоли, – хмыкнул Павлентий. – Есть здесь пустая тара?
Тара в виде большой коробки нашлась, и старпом помог переложить в нее детали.
– Ну и мелочь! Как ты в ней разберешься? – спросил Виктор, когда они вышли из трюма. – И вообще, это разве собирается?
– Представь себе, да. В детстве мне попалась в руки книжка. Название у нее… что-то вроде «Агракумалеста, загадки и гипотезы». Ну, знаешь, из серии иллюстрированных, косящих под научно-популярную литературу. Там, конечно, по большей части ерунда, но одна статья довольно любопытная. В ней говорится, будто змеекоты свои изделия собирали как пазлы. Каждая деталька – на определенном месте. Одного робота даже где-то собрали. Если здесь полный набор, вдруг что и получится. Я, видишь ли, с детства люблю всякие головоломки.
– Ну, успеха, – пожелал Виктор потомку. – Смотри голову не сломай.
В коридор высунулась девушка Женя:
– А кормить тут собираются? Между прочим, фирма заплатила за мое трехразовое питание.
– Лучше бы она за смену пола заплатила, – глухо проворчал из-за двери капитан.
Виктор кивнул и поспешил на камбуз разбираться с автоповаром.
5. Автоповар, Машера, Петля и ужин
«А моя Машера упала с шифоньера»
(из автобиографии Сан Саныча)
Камбуз на «Маршевом», как и на прочих «Скитальцах», был маленький и тесный. Длинный узкий стол на восемь человек (по количеству кают), возле него – пять привинченных к полу табуретов, навесная полка с магнитной посудой, холодильный шкаф и электрическая плита. Протискиваться между всем этим хозяйством приходилось боком. Чтобы косморазведка не набила шишек и синяков, все углы у мебели были сглажены, тем не менее, пока Виктор добрался до плиты, умудрился стукнуться и об стол, и об один из табуретов.
На плите стоял автоповар – ничем иным этот бочонок быть не мог. Белый, круглый; сверху – откидывающаяся крышка, сбоку – кнопка. И все. Как с ним разбираться, Виктор понятия не имел. Поэтому для начала просто нажал на кнопку.
Бочонок завибрировал, покрутился немного, поездил
