что ты сам говорил, что любишь животных в заповеднике.
– Я их очень люблю и очень хорошо забочусь о них. Заметь, ни одно мое животное не убежало, – говорит он.
Пайк уже так меня бесит, что хочется развернуться и уйти.
– Я помогу тебе, – вдруг криво усмехается Пайк.
Секунду молчу.
– Правда?
– Если Изобель подаст заявку в университет для моей летней стажировки. – Он торжествующе улыбаются.
Я вздыхаю. Да уж, оставили на крайний случай.
– Мы поговорили об этом с мамой. Она отправит документы.
– Тогда договорились.
Пайк протягивает руку. Я не жму ее, но его это похоже не смущает.
– Я пока не решил, о чем буду писать дипломную работу. Может, наш поход поможет определиться. Моему профессору точно понравится эта идея.
– Если профессору понравится, тогда – конечно.
Пайк закатывает глаза.
– Знаешь, Айрис, раз мы вместе идем в лес, я мог бы научить тебя, как общаться с людьми.
– А ты не думал, что я прекрасно умею общаться с людьми, и проблема в тебе?
– Нет, – отвечает Пайк. – И в мыслях не было.
Громко вздыхаю и качаю головой.
– Уже жалею, что позвала тебя.
– А я жалею, что согласился.
Пайк внимательно смотрит на меня и что-то проскальзывает в его взгляде, но не могу понять, что именно. Будто бы печаль, которая тут же исчезает.
– Просто, чтобы ты знала, – говорит Пайк, наклоняясь ко мне, – я бы и так пошел за совой. Но как же приятно будет досаждать тебе целое лето.
Я бы хотела уйти, но сейчас чувствую не обиду, а облегчение и вместе с тем ужас, когда понимаю, что в глазах начинает щипать от слез. Моргаю несколько раз и отворачиваюсь.
– Спасибо… что согласился.
Может, потом в старости буду рассказывать историю, как чуть не уничтожила северо-западное побережье из-за мальчишки, обидевшего меня. Может, я даже посмеюсь над этим.
Но скорее всего я пронесу эту ошибку через всю жизнь как боль в груди, которая будет напоминать, что легко можно разрушить счастье из-за одного поступка. Это если, конечно, смогу все исправить.
– Ты же понимаешь, что мы можем не поймать сову? – спрашивает Пайк, прерывая мои мысли. – Ее сложно разглядеть среди деревьев, и скорее всего днем она будет спать. Не жди, что мы просто попросим ее слететь к нам, и она залезет в клетку по первой просьбе.
– Знаю, – отвечаю, идя к служебному домику.
– Ты так обрадовалась, но будь готова, что вероятно у нас не получиться вернуть сову.
– Сказала же, знаю, – резко говорю я и прижимаю руку к груди, пытаясь унять неприятное чувство.
Даже если у нас не получится принести сову обратно в заповедник, но мы сможем близко подойти к ней, я попробую отвязать от нее проклятье в лесу. Но тогда придется применять магию у Пайка на глазах, так что лучше приберечь эту идею на крайний случай.
Пайк больше ничего не говорит. Мы заходим
