зашли в комнату-гостиную. Самуэль решил, что это именно она. Ведь в родном доме у них находилась похожая на эту. Здесь был растопленный камин, несколько кресел и диванов, а так же пианино и карточный столик. Где как раз зимой они постоянно обитали вместе с тетушкой Дорой и ее мужем Ронфелем.– Господа, хозяева должны вот-вот прибыть, может вы что-то желаете, пока ожидаете их?
– Пожалуй, мы бы не отказались от чая, Ланард, – ответил за всех Самуэль.
Другие братья согласились с ним.
– Сию минуту распоряжусь, – поклонился Ланард и закрыл дверь с другой стороны.
Бриенн шлепнулся прямиком на самый длинный диван со словами:
– Наконец-то мы доехали. Столько времени в карете – то еще испытание. Уж лучше пешком идти.
– Согласен с тобой, – ответил Самуэль и сел рядом, вытянув ноги.
Джератт ходил по комнате и рассматривал картины, висящие на стене. Аррон сел за пианино и начал играть. Мелодия наполнила комнату звуками, приятными на слух. Вскоре слуги принесли чай. Тогда же в коридоре послышался бурный гомон и знакомый Самуэлю и его братьям смех. Так смеялась только тетушка Дора. Заливисто и громко.
И войдя в комнату, тетушка сразу кинулась бесцеремонно обнимать Самуэля и других братьев, приговаривая:
– Как же вы все изменились! Такие красавцы. Как на подбор! Все дамы будут вашими, – и вновь засмеялась.
Муж Доры, Ронфель, тоже не остался в стороне и сдержанно приобнял племянников по очереди, кинув фразу:
– Действительно изменения на лицо. Похоже, вы растете на дрожжах, – он улыбнулся.
Самуэль всегда поражался, как в такой хрупкой тетушке Доре может быть столько энергии. Она сама разлила всем чай и подала сладости. Потом оббегала полкомнаты, рассказывая в красках, как они с Ронфелем посетили представление в театре. Ее муж был на редкость спокойным человеком, но при этом никогда не отказывал себе в праве отпустить какую-либо шутку и уместно добавить ее во время разговора. Как и сейчас. Это тут же привело в восторг Дору, и ее смех снова заполнил всю комнату. Когда история была закончена, тетушка Вейн спросила:
– Ох, я вас заболтала и совсем забыла узнать! А что же моя сестра, ваша матушка, и Валентайн? Почему они не приехали с вами?
Братья переглянулись друг с другом. Джератт удивленно произнес:
– Разве в том письме, о котором нам сказал Ланард, этого не было? Что вам пришло накануне.
Ронфель и Дора одновременно помотали головами:
– Там было сказано, что вы приедете погостить, – растерянно сказала Дора, – Но мы подумали, что все вместе.
– Что-то случилось? – догадался Ронфель Вейн.
Самуэль переглянулся с братьями. Все прятали глаза и мялись. Тогда он, как самый старший, взял слово:
– Честно говоря, мы и сами не знаем. Но расскажем, как все произошло.
Глава
