за зернышко. Митрич с явно наигранным облегчением согласился.
Теперь Коля получал по несколько очков опыта в день.
Он брался за любую простую работу. Крестьяне от почти бесплатной помощи редко отказывались. Быстрее прочих стало натаскать воды из колодца и поправить крышу. В избах за этим обычно строго следили, а на хлев или сарай времени не всегда хватало.
Через две недели Коля радостно объявил мастеру, что получил второй уровень. Следуя совету, он потратил очко навыка на изучение строительных растворов. Действительно, теперь он прекрасно знал множество рецептов растворов на основе глины, извести и даже яиц.
Митрич похвалил и поздравил, а у самого на лице печаль. Морозы приближаются, а надежной работы нет. Коля очень переживал, что его выгонят из артели. Он часто думал, что же будет делать, а прямо спросить не рискнул.
К счастью мальчишки, Митрич его не выгнал. Наоборот, он сам догадался предупредить, что причин для волнений нет. Артель в полном составе двинулась в столицу. Там мелкими ремонтами до тепла протянули и немного заработали.
А чтобы не тратить тяжело заработанные деньги попусту, вместо постоялых дворов и гостиниц нашли сапожника, который за пару медяков в день позволил артели жить на чердаке.
Хитрецов в столице много. Митрич посоветовал Коле не рассказывать, как он повышает уровень. Мальчишка бродил по торговым кварталам и объявлял, что он строитель, но работу не нашел, поэтому принесет воды за кусок сухаря.
Кому-то неохота самому по морозу воду таскать. Другие жалели – не попрошайка ведь, а рабочий человек. Сухарей Коля зарабатывал достаточно, чтобы наедаться. Иногда хватало и с мужиками поделиться.
Ночевал он вместе с артелью, а работа – врозь. Несмотря на это, Митрич хозяину платил сразу за всю артель, а с мальчишки платы за ночлег не брал. На один голодный рот меньше – уже хорошо.
Как-то раз Коля подслушал в очереди у колодца разговор слуг. Дескать, пол в одной комнате купца прохудился.
– Простите, уважаемая, – обратился он к пожилой служанке. Я из строительной артели. Наш мастер двадцать восьмого уровня. Ребята и зимой смогут пол перестелить.
– Это уж хозяину решать. Правда, с тобой он говорить не станет. Пусть мастер твой придет.
– Обязательно. Завтра утром приведу, – обрадовался Коля.
Одного мальчишка не учел. Чтобы узнать адрес, ему пришлось с полными ведрами эту служанку проводить, а затем свои отнести.
Митрич запросил скромную цену. Купец по привычке ее еще сбавил, а куда денешься? Артель получила работу на несколько дней. Как договаривались, Коля не участвовал. Там и так тесно.
Но это не так важно. Главное – очки опыта, а их он получал регулярно. За зиму Коля и сам стал сильнее, и новые уровни получил. Посоветовавшись с Митричем, он изучил навыки простой кирпичной кладки, кирпичного свода, простой печи и кухонной печи.
Теперь он гордо называл себя печником шестого уровня.
