имя свое мне скажешь?
– Валентина.
– Валя?
– Да, Валя.
– Валя-Валентина, – задумчиво полупроговорил-полупропел Тенгиз. – Знаешь, стих такой есть?
– Не знаю, – удивилась Валя, – какой стих?
Тенгиз остановился, не выпуская ее локтя, слегка наклонил голову и продекламировал все с тем же едва уловимым южным акцентом:
Валя-Валентина, что с тобой теперь?
Белая палата, крашеная дверь.
Тоньше паутины из-под кожи щек
Тлеет скарлатины смертный огонек…
Грустное стихотворение. Эдуард Багрицкий написал. Читала Багрицкого?
– Нет, – честно призналась Валя, изумленная такими познаниями в области русской литературы, – а ты читал, да?
– Я читал, – подтвердил Тенгиз. – Мне он нравится. А еще Маяковский и Блок.
Валя изумленно хлопала глазами.
– Какой ты… умный. Тебе лет-то сколько?
– Двадцать один.
– Учишься, работаешь?
– Учусь. В университете, на филфаке.
Что такое «филфак», Валя толком не знала, но догадывалась – это что-то очень крутое.
Они не спеша побрели дальше, дошли до бара, того самого, в котором любила сидеть вечерами Верка. Тенгиз галантно раскрыл перед Валей дверь.
– Прошу.
– Мерси, – сказала она и забеспокоилась: небось вид у нее! Чистая деревенщина, да еще в этих кроссовках. А Тенгиз… он такой стильный, тонкий, изысканный. Вот стыдоба!
– Какой столик выбираешь? Хочешь, вон тот, у окна?
– Не хочу. – Валя решительно замотала головой.
Там, у окна, они всегда сидели с Веркой. А сейчас – совсем другое. Новое. Прекрасное. Волшебное. И не будет она ни о чем беспокоиться: ни о том, что не читала Багрицкого и Маяковского, ни о том, что нет на ней вечернего платья, ни о том, что наверняка Тенгиз до нее водил сюда еще десятерых девушек. Плевать на это!
– Тогда выбирай сама, – покладисто проговорил он.
Валя, гордо выпрямившись и подняв голову, королевой прошествовала через зал, остановилась у того столика, что был ближе всех к стойке. Пусть бармен, который уже давно знает ее в лицо, посмотрит, с каким кавалером она сегодня пришла.
Тенгиз глядел на нее с нескрываемым восхищением.
– Какая ты красавица. А, главное, коса. Я такую косу никогда в жизни не видел. Можно ее потрогать?
– Трогай, – разрешила Валя.
Тенгиз осторожно погладил ее волосы кончиками пальцев.
– Как шелк. А щечки, как бархат. – Он, уже не спрашивая разрешения, коснулся ее лица.
И вновь она смолчала, хотя никогда и никому прежде не позволила бы такого нахальства. Они уселись рядышком, Тенгиз придвинул свой стул вплотную к Валиному, так, что их плечи опять соприкасались. Подошел официант.
– Кушать будешь? – спросил Тенгиз. – Я закажу ужин.
– Спасибо,
