не забывай! Пропустишь время – начнёшь стареть! – стращала Ортания.
– А если краска закончится? Где мне её брать?
– Там лет на сто хватит! – успокоила монашка-татуировщица.
– Отлично! – порадовалась я, что одной проблемой меньше.
– Не спеши радоваться, – тут же обломала настоятельница. – Внешность, искра и отсутствие развитых магических каналов – это, Мирослава, только малая часть того, что тебе требуется. Самое главное – характер и воспитание, а вот тут, боюсь, мы тебе помочь не в силах.
Да конечно, боится она. Она не боится, а злится. Если бы могла – давно бы уже вшила в меня свои амулеты, и дело с концом. А так попотеть придётся.
– Не бойтесь, матушка, лучше расскажите мне всё подробно. Увидите – новые знания я схватываю на лету.
– Я буду показывать и рассказывать. Ацена, отправляйся к воспитанницам, – распорядилась Ортания и упала в соляное кресло, выросшее прямо из пола рядом с шезлонгом, на котором лежала голая я.
Тихая серая сестра выскользнула из соляной пещеры, а матушка махнула рукой в сторону зеркала. Оно пошло рябью, превращаясь в окно или скорее экран, транслирующий вид на унылую комнату, где находились две девушки. Хотя нет, девчонки! Лет двенадцати и четырнадцати. Они вышивали и беседовали. Лица у них при этом были… если смягчить – одухотворённые, а если говорить прямо – красивые, восторженные, но глупые-преглупые. Под стать разговору, который они вели.
– Я хочу родить трёх сыновей и чтобы за каждого муж мне дарил эльфийский шёлк. Только разноцветные мотки, а не за каждого одного цвета, – мечтательно обронила младшая, приглаживая рукой узор.
– Глупая ты ещё, Нежина, – с очень ласковой улыбкой, как будто отвесила самый лучший комплимент, ответила та, что постарше. – Это так мелко. Мужья у нас будут самые щедрые и богатые. Просить нужно не эльфийский шёлк, а фейскую бархатицу. Из неё знаешь какие выходят картины?!
– Ох! Даже фейскую бархатицу?! Скорее бы замуж!
И взгляды в потолок такие мечтательные-мечтательные!
Они это серьёзно? Я посмотрела на Ортанию и поняла: да, серьёзно. Похоже, тут моего актёрского таланта действительно может не хватить…
Но шоу только начиналось, и вскоре в комнату к девочкам вошла монахиня. Наверняка та, которую отправила настоятельница, но точно не скажу – серые все на одно лицо.
– Нежина, Вальтурия, пришло время повторить правила, – сказала она, хлопнув в ладоши.
Девчонки отложили вышивку и взлетели со стульев, словно бабочки. Хоть их одежда и была такой же серой, как у монахинь, но всё же грация послушниц напомнила мне об этих лёгких существах. Назову их для точности «моль».
– Идеальная фениксианка должна быть… – начала монахиня.
– Всегда доброжелательна, скромна и не любопытна, – подхватили хором восторженные моли.
– Потому что мужу…
– Не
