настал тот момент, когда, ради того, чтобы быть рядом с ней и не вызывать никаких подозрений на счет собственной весьма таинственной особы, ему пришлось начать лгать.
Он попытался вновь поцеловать ее, но она вдруг довольно холодно отстранилась.
– Зачем мне мужчина, который и на полногтя не желает приоткрыть мне свою истинную сущность?..
– Разве, тебе станет легче, если я скажу, где и кем я работаю?
– Вот именно!
– Ну, хорошо!.. Будь, по-твоему!.. Я… Инженер человеческих душ!
– Кто, кто?
Сюзи прыснула в ладонь от смеха.
– Ну, вот видишь! Ты уже смеешься!
Усилием воли, стерев с лица улыбку, Сюзи спросила:
– Что значит «инженер человеческих душ»? Психолог, что ли? Или, погоди, психотерапевт!
– Ну, вроде того!
– Так, ты в психушке работаешь?
– Да, нет! – как мог, съезжал с темы Роман.
– Тогда, кем?
– Любопытная – ты, сильно!
– А у тебя так прямо и язык отвалится, про свою секретную работу мне все, как на духу, рассказать…
– Да, в наркологическом диспансере я работаю! В частном!
Это Тимур его надоумил. Мол, если баба твоя будет любопытничать, что за фрукт? Чем на жизнь промышляешь? Придумай что-нибудь такое, о чем тебе самому не хотелось бы особенно распространяться. Но профессия твоя должна быть престижной и хорошо оплачиваемой.
Сюзи с любопытством и некоторой долей сомнения одновременно уставилась на Романа.
Но тот казался, как никогда, серьезен. Под ее пытливым взглядом ни один мускул лица его не дрогнул.
– Ой! Ну, да?!
Сюзи, хотя и не сразу, а после того, как переварила то блюдо, каким потчевал ее Роман, наконец, как будто бы и впрямь поверила ему.
– А ты знаешь, у меня подруга… Тоже – торгашка… А у ней муж – забулдыга… Ты не можешь его… Ну, это… Сам понимаешь… От алкоголизма раз и навсегда избавить?
Он почему-то совсем некстати, а, может быть, наоборот, вспомнил про метательный нож… Настоящий гарпун! Как-то вместе с Тимуром они выехали за город. Тимур первым метнул нож. Лезвие без труда, словно в масло, вошло в ствол дерева ровно наполовину. Потом настала его очередь… Когда он шел на очередное дело, Тимур каждый раз снабжал его новым ножом, ничем не отличавшимся от прежних, которые по настоянию своего шефа оставлял на месте преступления…
– Избавить? Я избавить ото всего могу…
– Неужели?
Сюзи посмотрела на Романа восхищенными глазами. Кажется, теперь она больше ни капли не сомневалась в нем. Она и вправду считала его вполне порядочным и преуспевающим человеком. Человеком научного склада ума. …Он все чаще замечал на себе ее влюбленный взгляд.
– Вообще-то ты меня сильно не афишируй.
