style="font-size:15px;"> Степной сморчок очень легко отличить от прочих сморчков не только из-за местообитания, но и потому, что он самый «мозговидный» из всех. Поскольку гриб живет в своеобразных условиях, он настоящий эфемер: плодовые тела степного сморчка развиваются очень быстро и живут всего 5–7 дней, что для обычных «долгоиграющих» сморчков очень мало. В годы с влажной зимой и влажной и теплой весной иногда образует «ведьмины круги» из 15–20 плодовых тел, диаметр таких кругов достигает 7–8 м. В условиях засушливых весен плодовые тела не появляются по несколько лет подряд.
Степной сморчок
В целом гриб предпочитает самые южные опесчаненные целинные степи и полынные полупустыни с умеренным выпасом, разреженные защитные лесополосы. По всей видимости, он способен вступать в дополнительные симбиотические отношения с кустарниками из семейства Розанных. Шляпка его до 15 см в поперечнике, от округло-яйцевидной до шаровидной, с ячеистой поверхностью, грязно-буроватая, буровато-серая, серо-коричневая, при высыхании желтоватая, полая, сросшаяся с ножкой. Ячейки глубокие, неправильно прямоугольной формы, очень узкие, извилистые, с перемычками, бугорчатые по краю. Ножка 4–10 × 4–8 см, толстая, широкая, относительно короткая, морщинистая, серо-белая, сначала плотная, при разрастании – с несколькими полостями.
Степной сморчок: фотоколлаж
Распространен в европейской части в регионах с засушливым климатом – Крым, Калмыкия, Ростовская, Саратовская и Волгоградская области. Плодоносит в зависимости от погоды текущего сезона с марта до середины мая. В отличие от прочих сморчков «проскакивает» очень быстро, проявляя характерные для обитателей пустынь черты эфемерности, за 1–2 недели. Растет обильно, большими группами. Используется свежим и для сушки. Аромат степного сморчка – наилучший из всех сморчковых грибов. Он сочетает в себе запах сушеного сморчка и сушеного боровика. Недаром местные жители называют его «степным белым грибом».
Звездчатка гигрометрическая
Между пустынными, полупустынными и степными грибами трудно провести четкую границу. К примеру, в пустыне часто «гостят» степные виды (тулостома Джованелла, белая тарелочница, белый и мешковидный головачи, звездчатка гигрометрическая, миценаструм кожистый и другие).
Есть и универсалы, одинаково часто встречающиеся и в степях, и в пустынях, например, тарелочница-порховка и шампиньон Бернара. Тарелочница-порховка, миценаструм кожистый и звездчатка гигрометрическая на востоке европейской части из степей могут заходить даже в леса.
Примечательно, что в полупустынной и пустынной зоне из-за отсутствия деревьев практически нет ядовитых грибов. Могут попасться несъедобные (невкусные, твердые), но классические ядовитые, растущие в лесах и образующие микоризу с основными лесными породами, и любители гумуса лугов и степей здесь почти никогда не встречаются.
Степь
