Наоборот, я вспоминал, как будто здесь, на этом самом месте, когда то со мной произошло такое, что происходило и до того.
– То есть во сне ты видел, что видел то, что уже видел? Закрутил сюжет на славу! Но сон есть сон. Не стоит лишнего разговора, забудь.
– Надеюсь, так оно и есть. Я видел тебя в трактире. Наверное, ты слышал, меня зовут Мэт.
– Хочешь знать, как меня зовут? Спроси прямо. Вообще-то, я Ки-Ан. Но все зовут меня Каином. Наверное, так проще произносить. Говорят, у предтечей Каин считался одним из первых людей. Есть легенда, что Каин по какой-то причине убил брата, и был проклят жить вечно. Я брата не убивал, он у меня один, жив, здоров. А вот вечно скитаться…
– Кто такие предтечи?
– Предтечи – прародители всех нас. Их было 78. Мужчины и женщины, молодые и взрослые. Они сошли с небес и дали нам жизнь, и каждый вечер обращались к Марсу о помощи.
– К Марсу? Они тоже? Но Марс ведь не бог?
Лицо старика застыло. Удивленный, он повернулся к Мэту и посмотрел ему в глаза. Выражение лица было холодным, а зрачки на секунду показались стеклянными.
– Кто тебе сказал, что Марс не бог?
Мэт почувствовал неловкость положения. Он не боялся. Просто тон, которым Каин задал вопрос, застал его врасплох.
– Никто. Когда я услышал о нем, первое, что всплыло в памяти, это то, что Марс не бог.
– А кто же тогда?
– Я не хочу говорить об этом. Понимаю, что тебе неприятно слышать от меня о Марсе такое. Так что давай сменим тему.
– Нет, раз уж мы заговорили об этом, то давай проясним все до конца, – с настойчивостью во взгляде и непонятной ухмылкой, Каин почти уперся с ним лицом к лицу.
Мэт смутился. Не верилось, что этот старик был способен на какую-то агрессию. Даже если осмелился б на что-то, то разница в возрасте явно не в его пользу.
– Марс не «кто», а «что». Это планета. На которой я когда-то бывал.
Ухмылка на лице старика сменилась одобрительной улыбкой. Он выпрямился и обеими руками потер белую щетину на щеках.
– Да… Такого я от тебя не ожидал. Значит, Марс это планета? Ты сам до этого додумался?
Мэт в ответ только утвердительно кивнул.
– Если ты тот, за кого я тебя принимаю, то мы еще встретимся. И разговор у нас будет уже другим.
– Ты тоже думаешь, что я «неприкасаемый»?
– Какой там «неприкасаемый»! – громко рассмеялся Каин и полушепотом продолжил, наклонившись к Мэту: – Если мой выводы верны, ты гораздо опаснее, сильнее, и значимее как для наших марсиан, так и для неприкасаемых, и всех остальных. А если я не прав, то ты просто маленький болван, лгун с амбициями, завороженный чужими сказками о планете Марс, которому не достаточно крепко заехали по голове – надо было еще сильнее. Так что особо не мни себя героем. Время покажет, кто ты на самом деле.
Теперь уже
