Было поздно подниматься в комнату. На небе уже мерцали первые проблески рассвета. Спать тоже уже не хотелось. Он открыл дверь и вошел в бар.
За стойкой бара, там же, где и несколько часов назад, суетился Арни, полируя посуду, вытирая стойку.
– Арни, ты видно не спал.
– Спал еще как. На старости лет все больше мучает бессонница. Пары часов хватает, чтоб выспаться. Ты тоже не ночевал в комнате.
Мэт хотел ответить, но в коридоре, ведущем к лестнице на верхний этаж, послышались быстрые шаги и чье-то ворчание. В помещение вбежал Зеф, а за ним Борк и Валла.
– Я же говорил, что он будет тут, – спокойно произнес последний.
Зеф выглядел смущенным. Мэт понял, в чем было дело.
– Зеф, я дал тебе слово, что в город мы поедем вместе. И как бы ни распорядились небеса, я сдержу свое обещание. Не нервничай напрасно, пожалуйста.
– Но ты даже не поднимался в комнату! Что я должен был думать?
– Вполне мог подумать, что я разговорился с Арни, например.
– Ладно. Раз мы уже тут, давайте позавтракаем, – нарушил минутное молчание Валла. – Уже рассвет. Скоро паромщик отвяжет веревки. Чем быстрее переправимся, тем раньше доберемся до деревни.
– Ладно, закажи что-нибудь полегче. Я пойду соберу вещи, – хмуро произнес глава семьи.
– Я тоже, – добавил Борк. – Заодно подготовлю повозку.
И оба направились к лестнице.
Завтрак прошел спокойно. Все общались так, как будто утром ничего не произошло. Зеф и оба его сына выглядели веселыми и бодрыми. Мэт, успел так привыкнуть ко всей обстановке и к этой семье, как будто знал их с рождения.
Вскоре, донесся звон колокола, возвещавший о готовности парома к первой переправе. Большинство гостей трактира были уже готовы. Мэт и Зеф с сыновьями, все уселись на повозку и направились к парому.
Глава 9
На канатный паром поднялись почти все, кто был в трактире. Они распределились на трех повозках разных размеров, но паром заполнили только наполовину.
Дул приятный прохладный ветерок. Солнце уже краешком выглянуло из-за низких холмов на противоположном берегу. Паромщик, спросил, стоит ли ждать еще кого. Получив отрицательный ответ, он несколько раз пробил в колокол, и паром медленно отчалил.
Парни сидели на повозке, каждый был занят каким-то своими делом. Зеф стоял у перил, обращенных вниз по течению. Мэт подошел и встал рядом.
– Довольно быстрое течение для такой широкой реки.
– Да, лодку сносит на расстояние полудня ходьбы, пока она переплывает с одного берега на другой. Сейчас еще тихо. Через две недели тут будет сущий ад.
– В каком смысле?
– Через две недели слияние лун и разлив звездного озера. Поплывут светлячки, и вдобавок к разлившейся воде, внесут свою долю в уничтожении всего, что попадется по дороге.
– Неужели
