может. Вот я, допустим, только служить горазд, а у него голова была ясная. Своего не упустит, то бишь… уже упустил, – с горечью добавил Степан Иванович.
– Иона Фёдорович случаем не местный?
– Нет, в наших краях таких хватких нет. Это ж надо там жить, чтобы знать, что в губернских, заштатных городках и в деревнях требуется. А он знал.
– Из каких мест прибыл он в столицу?
– Анциферов-то?
– Он.
– В столицу он прибыл лет двадцать тому, можно уточнить, но где-то так.
– С семьёй или один?
– В одиночестве.
– Степан Иванович, вы простите, но расскажите всё, что знаете.
– Мечислав Николаич, я ж не знаю, к чему ваш интерес, вот поэтому мне проще на вопросы отвечать. Лады?
– Лады. Дом он сразу купил?
– Вот это я знаю в точности – сразу же присмотрел и купил, не торгуясь.
– Не торгуясь?
– Так точно, торговаться не стал.
– Странно, а ты говоришь, что он хват.
– Ну, я ж за него не в ответе.
– А когда он семьёй обзавёлся?
– Уж девять лет как.
– А до этого?
– Живали у него бабы, но ни одна дольше, чем на год, не задерживалась. Ещё тот бабский угодник был, а как Анну привёз, так мужицкая прыть исчезла. Домовитый стал.
– Не замечалось ли за ним каких-то противоправных дел?
– В столице не замечал, а вот в губерниях не скажу, там он сам себе царём был. За Ионой Фёдоровичем я следом не ездил.
– Гости к нему приезжали за время твоей службы?
– Не бывали, это я знаю в точности.
– Может быть, тайком?
– Мечислав Николаич, поверьте, свой околоток я знал, как свои пять пальцев, – он показал чиновнику для поручений оплетённую синими венами кисть руки. – Пусть тайком, пусть тишком, я бы непременно знал.
– Степан Иванович, ты мне описал не человека, а какого-то ангела небесного. Неужели за ним грешков не водилось?
– Как сказать… – бывший околоточный хитро улыбнулся.
– Так прямо и скажи.
– Когда он в столицу прибыл, то за дом отвалил, не торгуясь.
– Что? Возникло какое-то подозрение?
– Нет, вы же спросили, что было подозрительного, вот оно и возникло тогда. Я хотел проверить, откуда Анциферов приехал, да не до него было. Столько, помню, в тот год всяких разбойников развелось. А околоточный за всё в ответе. У кого-то квартиру ограбили – околоточный виноват, шубе ноги сделали – опять околоточный, топор из сарая тиснули – опять к околоточному идут, а потом ещё с жалобой по начальству ходят. Вот и не довелось мне Иону Фёдоровича проверить, хотя желание такое я тогда имел.
– Откуда он приехал?
– Откуда-то из Тверской губернии.
– Из Тверской? Ошибки нет?
– Точно, из Тверской. До сих пор помню.
– Значит, наш Анциферов чуть ли не ангел во плоти?
– Во
