и синих брюках с золотыми лампасами; на плечах погоны с тройной полосой и золотой аксельбант, железные ордена на груди, а в ножнах – короткий палаш; темные прямые волосы коротко подстрижены. Она казалась невысокой, но лишь рядом с Извором. На рукаве виднелась шелковая черно-золотая нашивка – цвета Военной администрации.
– Лумивеста, как я рад вас видеть, – сказал Извор. – Позвольте представить вам Тефар Дианте, децениону Второго гвардейского полка Цитадели, посланницу Военной администрации Ферангарда в республике Лескория. Варис, вы, конечно же, знакомы с деценионой.
– Да, разумеется, – кивнул Варис.
Они раскланялись.
– Я очень рада видеть вас, Варис, – сказала Тефар Дианте. – Рада видеть вас обоих. Боюсь, на сегодняшнем приеме мне будет не до развлечений.
– Вас не собираются отзывать? – негромко спросил Варис.
– Ем я немного. А когда меня отправят обратно, то сэкономят на стоимости билета в спальном вагоне. – Она повернулась к Лумивесте. – Извор говорит, у вас проблемы оборонного характера. Я большой специалист по боевым действиям в гористой местности. Мы с вами могли бы это обсудить, – сказала она заинтересованным тоном и после паузы добавила: – С вашего позволения.
– Да, было бы неплохо, – согласилась Лумивеста.
– Тогда постараюсь это устроить. А сейчас позвольте откланяться.
Тефар Дианте отошла.
Лумивеста, оглядевшись, негромко спросила:
– Она это серьезно?
– Вы о чем? – сказал Варис, убедившись, что их никто не подслушивает.
Впрочем, Лумивеста наверняка все поняла, и даже лучше, чем Извор.
– Она же из Ферангарда, – сказала Лумивеста. – Из военных! Не могу же я обсуждать защиту своих владений с офицером ферангардской армии.
– Да, вы правы, – непринужденно подтвердил Варис. – Скорее всего существует какой-то закон, по которому это сочтут изменой. Однако имейте в виду, что Тефар Дианте говорила вполне искренне. На то есть причины. Помните ее слова о билете в спальном вагоне?
Поразмыслив, Лумивеста кивнула:
– Она имела в виду, что ее отправят как груз. В гробу.
– Совершенно верно. Мирной администрации сейчас желательно, чтобы командир гвардейского полка находилась подальше от своих гвардейцев, но там, где ее при необходимости можно сыскать. Правительство поступило так с командирами всех элитных подразделений. Видите ли, на выборах военные часто выступают единым блоком.
– Как я понимаю, чтобы объявить войну, Военная администрация не нужна?
– Определения «военная» и «мирная» давно уже служат просто названиями фракций. Это чистая политика.
– Так я и думала, – сказала Лумивеста.
Варис едва заметно улыбнулся, а потом посмотрел на фреску с изображением охоты: копейщики, кабаны
