тем чернее обман и больнее предательство, тем глубже пропасть от осознания, что ничего не помогает. Да, человек склонен превращаться в монстра, это не ново. Тут проповедник сделал паузу и указал рукой в сторону некогда светлой рощи. Там, воскликнул он, там, сидят они, один рождённый кровопийцей, вторая ставшая кровопийцей по доброй воле! И я пойду туда и там всё решится!
Угрюмо смотрел народ на просветлённого святого; и внимая его речам, люди снова глухо зароптали, ибо боялись, что их руками захочет проповедник решить свой семейный вопрос. Не зови нас с собой, сказали ему люди; видели мы, к чему приводит любовь и как бессильно самое светлое чувство; испили мы всем народом отчаяние, когда не только в домах стало пусто, но и на кладбище стало некого снести, потому что не остаётся от несчастных и праха. Светло улыбнулся проповедник, и успокоился народ, взирая на исходящее от него ослепительное сияние.
Не стоит бояться вам, сказал он, защищайте самих себя, это единственное, что вы можете сделать. И совершая это, знайте, что поступаете вы правильно; только этим поможете мне; ибо зло и добро – два глаза на лице господнем, а любовь – испытание для каждого из них; и не в ваших силах исполнить долг, возложенный не на вас. И добавил, вооружайтесь и бейте в колокола!
…в некогда светлой роще было беспокойно и тревожно; всякий преклонивший колена перед ними, метался среди гниющих деревьев и гниющих недогрызенных трупов; что-то странное происходило в давно не процветающей деревне, когда внезапно над ней разлился яркий свет. Свет этот, хоть и был далёк, терзал кровопийц, внушая им настоящий ужас. Венценосные владыки стояли неподвижно посреди общего смятения и неотрывно смотрели в сторону деревни. На его лице была смесь настоящего беспредельного страха и ненависти, а на её – истинное блаженство, ибо поняла она, что может защищать возлюбленного. Он же, не глядя на неё, махнул рукой, и нетопыриная стая, хлёстко щёлкая кожистыми крыльями и оставляя после себя волну зловонного запаха, взмыла в небеса. Свет дня померк, такая туча нежити поднялась в воздух. Владыка оскалился; и тут же вся чёрная рать стремительно понеслась к некогда счастливой деревне.
…сумрачно глядел народ, как, заслоняя солнце, взлетает туча нетопырей, и как удаляется фигура просветлённого святого в сторону когда-то светлой рощи. Он шёл и за ним угрюмо двигалась стена жителей давно не процветающей деревни с густым частоколом железных копий над головами. Тускло отсвечивали в едва пробивающемся солнечном свете посеребрённые копейные острия, и вслед им летел гулкий звон колоколов. Медленно продвигалось народное воинство, и, пока оно неуверенно переходило с места на место, цепляясь ногами за землю, просветлённый проповедник ушёл далеко вперёд, ибо шагал бесстрашно и быстро.
Нетопыри, видя его ослепительное сияние, трепетали от ненависти и страха; но, не смели нарушить волю своего владыки. С диким визгом, источая зловоние, почти ослепшие, сбившись с кучу, кинулись они вниз, желая сожрать
