style="font-size:15px;"> – Неа, – ответил Гэри, но, вместо того чтобы уйти, остался поболтать. Он сообщил, что родом из Балтимора, но 24 года прожил в Западной Виргинии.
– Вы сказали, что это Грамматический стол. А что такое прилагательное? – спросил он.
– Прилагательное, – ответила я, – это слово, которое может модифицировать существительное или местоимение. «Модифицировать» – значит каким-то образом описывать или определять. Например , a red apple. Apple – это существительное, а red – прилагательное, которое его описывает. Можно сложить группу из прилагательных: вы могли бы сказать a shiny red apple.
– Как a black train, – уточнил Гэри.
– Верно, – подтвердила я. – Или a fast train, или an angry woman.
– Мне приходилось сталкиваться с последними, – от души рассмеялся Гэри. – Больше, чем я мог бы рассказать.
– Почему вы решили узнать, что такое прилагательное? – спросила я. – Это просто пришло вам в голову?
– Ну да, – ответил он. – К тому же я кое-что помню. Например, существительное – это человек, место или вещь.
– Верно! – воскликнула я.
– А что такое местоимение? – продолжил он, забыв о дымящейся сигарете в руке.
– Местоимение похоже на неопределенное существительное, – сказала я. – Оно работает таким же образом, то есть описывает людей, места и предметы, но более расплывчато. Например, everyone – это местоимение, но оно не столь конкретное, как существительное типа boy или girl.
Затем Гэри захотел узнать, что такое союз.
– Союз, – сказала я, – это слово, объединяющее другие слова, например, and, or, but или because.
– Окей! – воскликнул Гэри, кивая с явным интересом.
– Таких союзов десятки, – объяснила я. – И правила пунктуации варьируются в зависимости от того, какой тип вы используете, поэтому их и учат. Вы и впрямь кое-что помните! И вытаскиваете эти термины из своей головы.
– Да, я помню их, – согласился он, – только я не знаю, что это такое.
– Вы же не вчера ходили в школу, – сказала я.
– Прошло около 45 лет с тех пор, как я посещал старшую школу, – прикинул Гэри. – С тех пор у меня проблемы с английским.
– Понятно, – сказала я. – А как думаете, в чем ваша проблема?
– Не знаю, – ответил он. – Говорить легко, но когда нужно что-то написать, то начинаешь задумываться, правильно ли это? Как в деловом английском! Надо правильно ставить запятые, точки, вопросительные знаки и все остальное, поэтому я провалил предварительный тест на GED[32] из-за делового английского.
– Это было недавно или давно? – спросила я.
– О, давно! – махнул рукой Гэри.
– А вы когда-нибудь думали о том, чтобы пересдать? – спросила я.
– Нет! Мне уже 62. Зачем мне аттестат о среднем образовании? Я зарабатываю до 17 тысяч в год, по 633 доллара в месяц[33], и вполне доволен. Я и без
С арифметикой у Гэри не лучше, чем с грамматикой.
