измены и по желанию толпы, такого изменника могли отпустить, при условии, что в следующий раз его сбросят со скал на утёсы внизу на корм крабам.
Юный отпрыск знатной титаниды быстро миновал по краю площадь и вошёл на уже открытый рынок, продираясь сквозь людей, идущих навстречу. Он почему-то был уверен, что, если Эхотея здесь, она не пойдёт глазеть на это изуверство. Где-то в глубине души его сверлила мерзкая мысль, что он может ошибаться, и эта прелестная рабыня на самом деле такая же мужененавистница, как и подавляющее число женщин страны, вдруг она так же считает, что мужчина-атлантиид, если он не воин, то всего лишь осеменитель, годный только на потакание любым капризам женщин. Он непроизвольно стал глазами выискивать в толпе редкие тёмно-серые с чёрной окантовкой пеплоны рабынь, всматриваясь в их лица.
– Если так это, – думал Инохий, защищаясь от толчков встречных женщин, – то в жизни окончательно разочаруюсь, и делать тут нечего мне…
Эта жуткая по своей сути мысли, внезапно показалась юноше спасительной, неким выходом из той обречённости будущего, которое его ожидало. Он внутренне был не согласен с устройством жизни, точно не мог это сформулировать своим молодым умом, но чувствовал, что здесь что-то не так, что-то неправильно, так не должно быть. Люди не вещи и не скотина. Должно быть различие между кувшином и живым человеком. Когда-то в детстве, учителя его убеждали, что раб тем отличается от атлантиида, что не способен мыслить и чувствовать, как он. Такое, утверждало воспитание, невозможно, ведь раб уже рождён рабом, и его суть – работать во благо своего господина, он равен лошади, только внешне похож на потомка Великих Титанов, а в его природе беспрекословное подчинение хозяину. Ему неподвластны рассуждения и способность восторгаться прекрасным, ему недоступно любить и ненавидеть, и всё человеческое им чуждо. После той попытки поцеловать несправедливо выпоротую рабыню, которую лечил, он полностью разуверился в таких принципах. Юноша увидел в глазах той бедняжки все чувства, а его убеждали, что они чужды рабам. Окончательно утвердило юный разум этого сына знатной титаниды именно вчерашнее событие. Причиной тому даже не божественная внешность рабыни Эхотеи, не изящество и грация, в конце концов, лошади тоже есть красивые и грациозные, дело было в её глазах, в её манере говорить, хоть он слышал юную деву немного.
– Человек она, а не вещь! – еще вчера понял Инохий.
Толпа рассеялась, лишь отдельно спешащие на площадь женщины, уже торопясь так, что переходили на лёгкий бег, приподнимая полы своих пеплонов, чтобы не оступиться. Инохий шёл к распорядительнице рынка узнать, где ему найти нужную лавку.
Похожая на обычную торговую лавку место распорядителя рынка, отличалось только отсутствием товара. Вместо прилавка была дверь, и она была открыта. Поравнявшись с дверным проемом, юноша увидел в глубине стоящую спиной женщину в невзрачном
