А вот послушай очевидца. (Подходит к двери.) Заходи!
Входит изгнанный слуга Прозоровских и бухается на колени перед Морозовым.
Морозов. Кто таков?
Ерошка. Ерошкой зовут. Ерофей Петров.
Морозов. Чем занимаешься?
Ерошка. Служил в усадьбе князя Прозоровского.
Морозов делает недовольную гримасу.
Кузьма. Служил. А теперь, значит, не служишь?
Ерошка мотает головой. Кузьма хмыкает.
Морозов. Так что за ересь? Где ты ее отыскал?
Ерошка. Сейчас скажу. У князя Прозоровского управляющим Трофим Игнатьевич.
Морозов (кивая). Ну-ну.
Ерошка. Живет он в той же усадьбе, в отдельном доме. В доме том подвал. А в подвале окошки вровень с землей, вот там они и молятся по-своему, еретики эти. Встанут в кружок на колени, руки над головой поднимут – и молятся. А я на землю лег и в окошко подсмотрел.
Морозов (в полном недоумении). У них там что, церковь в подвале?
Стефан (приходя на помощь Ерошке). Сейчас я тебе разъясню, Борис Иванович. Совершается общая молитва вне церкви, без икон, без крестного знамения (доносчик кивает на все это), втайне от властей.
Морозов (в ужасе). И князь тоже в их молитвах участвует?
Ерошка. Нет-нет, князя я с ними никогда не видел. В подвале в этом. Но однажды он заходил и беседовал с одним. Такой с большущей бородой, которого они больше всех почитают.
Морозов. И за что же они его почитают?
Ерошка. Да он, как будто бы, невесть сколько лет живет и не помирает. И пройти может где угодно. Хоть по воде, хоть сквозь стену.
Кузьма (в полном изумлении). Неужто сам Михайло Иванов?
Ерошка. Да, Михайлой Ивановичем его зовут.
Стефан. Ты что, слышал о нем, Кузьма Кузьмич?
Кузьма. Об этом Михайле, отче Стефан, слышали еще в царствование Василия Иоанновича. Да редко кто верил в него, чаще все это баснями считали. (К Ерошке) Так ты его видел живьем?
Тот испуганно кивает.
Морозов. Так сколько же ему лет?
Протопоп тот же вопрос повторяет беззвучно.
Кузьма (весело). Вот сами и считайте, я на его крестинах не был.
Морозов. А остальные что? Тоже по воде ходят? Откуда они берутся и куда деваются?
Ерошка (в замешательстве). Ну… я… Иной раз кто-нибудь так у Трофима и стоит, а другие еще где-то стоят… Сойдутся, а потом расходятся…
Кузьма. А что ж ты за ними не проследил?
Ерошка (в еще большем замешательстве). Да я хотел… Да это все равно без толку. Они, как выходят за ворота, так будто растворяются. Я сам слышал, как один хвалился, что может невидимым пройти, а другие посмеивались и говорили, что очень даже можно, если очень нужно.
Кузьма прохаживается по комнате, выразительно переглядываясь с Морозовым.
Кузьма. Ну
