быть и лесным разбойником, и пиратом, и егерем, и местным графом, да кем угодно из многочисленных героев романов и не менее многочисленных замыслов самой Кристины. Она ещё некоторое время собиралась с силами, чтобы заговорить, после чего издала что-то вроде оправдания:
– Я немного задержалась в городе сегодня.
Теодор отступил на шаг. Он склонил голову, после чего лунные блики озорными огоньками отразились в серо-зелёных глазах. Весь вид его выражал проницательную сосредоточенность.
– И что же вы намеревались делать дальше? – спросил он, подождав немного.
– Возвращаться в школу, – решила признаться девушка, крепче сжимая посылку.
– Разве школа не закрыта?
– Мне известен тайный путь, – Кристина с некоторой укоризной взглянула на мужчину.
Он еле заметно улыбнулся, после чего решительно продолжил:
– Вы всё видели, – Теодор не спрашивал, а ставил себя и девушку перед фактом.
Кристина опустила взгляд.
– Я надеялась успеть занести вам свитер. Простите, вовсе не хотела мешать. Я всё понимаю и никого не осуждаю, только прошу вас, скажите, это кто-то из девочек?
– Нет, – сухо ответил Теодор.
Кристина выдохнула с облегчением. Она вовсе не желала вскоре столкнуться на выходе с очередной изгнанницей.
Теодор решил перевести тему:
– Вы же понимаете, как велик риск. Возвращаться в школу в такой час опасно.
– А разве у меня есть выбор?
– Есть.
– И какой же? Денег на привокзальную гостиницу у меня нет. Разве что вы дадите мне их в долг, но я и без того перед вами в долгу, господин Макинтайер, поэтому помощь вашу не приму. – Кристина только теперь выдохнула, протараторив свою речь на одном дыхании.
– У меня нет с собой денег, – заключил мужчина. – Я даже не думал предлагать вам гостиницу, под завязку набитую сезонными рабочими. Вы не найдёте там свободного места.
– Тогда что? – на лице девушки нарисовалось искреннее недоумение.
– Во-первых, повторюсь – вы ничего мне не должны, Кристина, – Макинтайер запахнул полы раскрытого пальто, чтобы не продрогнуть окончательно. – Во-вторых, мы с вами не в школе, и я настаиваю, чтобы вы звали меня Теодор. В-третьих, сегодня вы ночуете у меня.
Глава 14
Глаза Кристины после его слов округлились, став на пол лица, а нижняя челюсть со странным хрипом, зародившемся где-то в глубине горла, стремительно отвисла.
– Чего? – переспросила она. – Зачем это?
– Я – единственный в сложившихся обстоятельствах, кто может вас выручить и не навлечь подозрений.
– Да что вы? – Кристина снова нервно усмехнулась. – Нет, вы серьёзно? – она тут же свела брови. Спокойствие учителя уже начинало раздражать.
– Вы просто заночуете
