в нее прямо лапой, потом приняося облизывать, мурча от удовольствия. – Волчик. Ты думаешь в нём дело?– Может быть, они виделись раньше? – Алёнка поморщилась. С некоторых пор словосочетание "встречались раньше"носило для нее неприятный отклик. Чтобы загоадить ощущение, придвинула горшочек и зачерпнула в нём густого пахучего мёда. – М-м-м, что за вкуснятина. Даже не знаю, как благодарить того медведя…
– Не медведя, а медведицу. Ведь ты нашла её медвежат…
Алёнка опустила ложку и перестала притворятся довольной.
– Там нельзя было поступить иначе. Считай я закрывала прошлые обещания.
Но Златая крупица все же упала. Всего одна, но сверху их осталось так мало, что даже одна чуялась большой потерей.
Кот застыл, так и не донеся кренделёк до пасти. Глаза неподвижно уставились за спину Алёнки. Та жмурилась от удовольствия – нет прошлого, нет будущего – подбирая языком капли, тянущиеся с ложки, и ничего не заметила.
Взгляд кота зацепился за картину с замком Кощея. Оттуда таращился пустыми глазницами гладкий белый череп какого-то небольшого существа.
– Кошачьи кости… – мурявкнул Котофей и передёрнул плечами. Несмотря на шерсть, вдоль спины пробежал озноб. Перевёл взгляд на Алёнку, та, наконец, решилась и сунула в рот всю ложку разом. Щеки раздуло, глаза превратились в щёлочки от удовольствия.
Динь-Динь. На пол из картины упала крохотная склянка. Она прокатилась и замерла у ножки Алёнкиного табурета. Кот медленно отложил так и не укушенный крендель и медленно спустил лапу на пол.
Череп клацнул зубами и пропал. Кот соскользнул с лавки и присел. На полу лежал крохотный бутылёк, а внутри…
– Ты чего там? – Алёнка сделала движение повернуться. Кот спешно цапнул бутылёк и спрятал за спиной. Хвост нервно дрожал, выдавая его волнение. Алёнка ничего не замечала, увлечённо погружая ложку в горшочек с мёдом.
– Это не мёд, а жидкое удовольствие…
Кот сделал шаг, чтобы очутиться у неё за спиной и глянул на трофей. Внутри белел комок пергамента. Котофей вытряхнул его на лапу и пробежал глазами. Кошачья морда вытягивалась все сильнее, он оглянулся на двери, за которыми почивала Кика.
Пуф! Он вздрогнул. Склянка рассыпалась мелкими стекляшками и истаяла прозрачным туманом. Очень похожим на туман Мары, между прочим. Кот моргнул, на его лапе вместо листка лежал невесомый пепел.
– Кот? Ты чего там?
Алёнка, наконец, заинтересовалась его прыжками.
– Я… Э-э. Уронил тут… – он поспешно стряхнул пепел. Вернувшись на скамью, принялся тереть усы. – Слушай, Алёнушка. Я тут подумал… Помнишь, мы говорили… Я… Это…
Он покосился на дверь в Любую комнату. Оттуда не доносилось и звука.
– Давно уж я не направлял избу. А раньше Яга часто мне позволяла… А точнее даже приказывала, ведь это так скучно и нудно…
– Чего ж тут нудного, – улыбнулась девица. – Это как с Чудышкой мысленно поговорить. Люблю это делать…
– Я
