и выбежал из комнаты. Долго сидел в родительской спальне, щёлкал каналы на телевизоре, боясь вернуться к себе, – а вдруг меня там ждёт ответ?
«Регина, привет, когда можно прийти в гости?»
«Завтра днём можешь. С часу до пяти».
С удовольствием прогулял последний урок в школе. И помчался на крыльях света к своей Ларе, совершенно не осознавая для чего. Без цели, без какого-либо плана. Просто хотел увидеться и наговориться. И с этого дня всё остальное перестало существовать: плохие оценки, замечания, скандалы с родителями, дворовые разборки с пацанами. Меня переполняло ощущение того, что я не одинок, что есть человек, которому можно доверять, уже почти родной, самый близкий на свете.
Регина встретила меня всё с той же ироничной, но доброй улыбкой.
– Заходи, приёмыш. Будь как дома. Только я забыла предупредить, чтобы ты не позже двух приходил, в пять я уже на работу сваливаю. А сейчас собираться буду. О-о-очень долго. Придётся привыкнуть. У меня всегда так. Тягомотина, правда? – Сегодня её эмоции били через край, как будто она была пьяна.
– Может, мне… того?.. Уйти?
– Нет, с чего? Ты, главное, болтай побольше, ненавижу тишину. Обычно у меня радио играет, но иногда и поговорить охота.
Я сел на полюбившийся высокий стул и не знал, с чего начать.
Регина расположилась на другом конце барной стойки и взяла в руки розовый пластиковый стакан-шейкер. Высыпала туда ложку белого порошка, влила молоко и как следует встряхнула.
– Это протеиновый коктейль, чтобы фигуру блюсти, – пояснила она, заметив моё любопытство. – Ты голоден? Сок будешь?
Я кивнул. Она достала коробку сока, вытащила из холодильника замороженную лазанью и поставила в микроволновку.
Потом, заново перетянув поясом махровый халат, села обратно на стул.
– Сколько тебе лет-то уже?
– Двенадцать пока что.
– Ого! – усмехнулась Регина. – Даже «пока что»?..
Голос очень игривый сегодня. Неужели это она мне так рада?
– И когда же у нас день рождения?
– В сентябре.
– Пригласишь? – Регина сделала глоток коктейля, всё так же задорно улыбаясь. – Как в жизни всё интересно, – продолжила она. – Когда-то я подобрала тебя, можно сказать, спасла жизнь, и… спустя сколько? два года? Ты снова сидишь здесь… Я начинаю верить в судьбу. Так что же тебя снова сюда принесло?
– Ты сказала, что я могу советоваться с тобой, когда захочу быть хитрее, – скромно поведал я, доверчиво взглянув на Регину.
– Разве? Я уже не помню. Ну, допустим…
Я замешкался. Не знал, что ещё сказать.
– А тебе вот не страшно сидеть тут, рядом с чужим человеком? Да ещё с такой психичкой, как я?
– Нет, – удивлённо ответил я.
– Это почему же?
– Потому что верю тебе.
– Невероятный остолоп.
Я покраснел, приняв это за похвалу.
– Малыш, – продолжила
