годы холодильников не было, поэтому зимой намораживался лёд, который обкладывался соломой, и летом откалывался для молочной фермы. В летнюю жару пацаны разгребали солому и всегда находили осколки льда, которые для них были вкусней всякого мороженого.
Лёд намораживался возле единственной водонапорной башни, на верху которой стоял огромный чан, наполняемый водой мощным насосом. Ходили слухи, что по этому чану бегают крысы и падают в воду. Развенчали эти слухи мы с другом. В летние каникулы мы подвизались чистить чан. Там накопилось много ила от постоянного наполнения водой, и пришлось вёдрами со дна вычерпывать отстой. Мы выскребли дно до блеска и не нашли ни одной дохлой крысы.
Сейчас водонапорная башня стоит в другом месте, и вода, поступающая в водопровод, уже не такая вкусная. Я иногда думаю, что это был вкус детства, а может, действительно тогда вода подавалась с другого водоносного горизонта.
Рядом с водонапорной башней была баня. Здание бани состояло из двух частей. Одна часть – помывочная, а другая – котельная с огромной трубой, видимой почти со всех концов села. Если из трубы шёл дым, то все знали: сегодня банный день. Котельной заправляла толстая угрюмая бабка, которая была по совместительству билетёршей. Посетители шли прямиком в котельную, приобретали билетик со штампом совхоза за четырнадцать копеек и направлялись на другую сторону, в помывочную, где сдавали билетик заведующей. Баней заведовала баба Броня, Бронислава Феликсовна Унтен, полячка, совершенно глухая. Она часто приходила в гости к моей маме и тараторила последние сплетни, которые мама вежливо выслушивала, не перебивая. Да и как можно было перебить глухого человека. Мама всегда удивлялась, как это она всё узнаёт? В конце концов они с отцом решили, что банщица понимает по губам.
Поговаривали, что баба Броня в Польше при немцах держала бордель, где содержались угнанные русские девушки. Когда наши освободили город, натерпевшиеся от унижений девушки хотели расправиться с ненавистной бандершей. Но солдаты не допустили самосуда. Девушки успели только проколоть ей уши. Баба Броня была сослана в Сибирь. Но баню Бронислава Феликсовна содержала в идеальном состоянии, за что однажды получила от совхозного руководства благодарственное письмо, которое висело в предбаннике, обрамлённое рамочкой под стеклом. Когда посетители заканчивали мыться, то на традиционный возглас «Спасибо за баню!» она неизменно кланялась и с улыбкой отвечала: «С лёгким паром. Приходите ещё».
Каждое лето, начиная с Петрова дня, 12 июля по Ильин день, 2 августа, всё село заготавливало берёзовые веники. В баню народ ходил со своими тазиками. Из тазиков торчали веники, издававшие аромат берёз. Мужчинам и женщинам отводились определённые дни. Мужчины мылись по средам и субботам, а женщины – по четвергам и воскресеньям. Баня протапливалась часам к пяти, и вот к этому времени шли вереницы посетителей. Через пару
