тихонько обулся и, с благодарностью, на цыпочках, покинул лазарет, стараясь не издавать лишних звуков.
Родная вонь Перекрестка встретила своего жильца с распростертыми объятиями. У входа в лавку уже начали толпиться жители. Похоже, что после вчерашних событий, немало горожан захотело пополнить запасы бинтов и целебных трав. Дэнрик, отважившись защитить заслуженный сон Лифата, уже было собрался объявить, что лавка откроется позже, но вдали приметил спешившего на свой пост ученика лекаря.
Оглядевшись, Дэнрик помчался в таверну, ловко перепрыгивая через лужи и грязь. Но после короткой пробежки стало ясно, что бурая жижица вернула далеко не все силы. Сбавив скорость до той, когда боль в голове не сильно сказывалась на выражении лица, Дэнрик уже не спеша последовал в таверну, в миллионный раз осматривая Перекресток во всей красе.
Весь город представлял из себя лучший пример эклектики. Место, где схлестнулись ярчайшие архитекторские идеи мудрых предков, и жалкое подобие жилищ одичавших потомков.
Покосившиеся деревянные дома, опираясь на древних каменных братьев, образовывали некое подобие улицы. Время нещадно стирало последние черты величия города – мощенные улочки, надежно укрытые свежей грязью и навозом, пересохшие фонтаны, захваченные мхом, искусные орнаменты, еле прослеживаемые на зданиях, за наросшими слоями пыли, карнизы увешанные потрескавшимися модульонами и акротериями… Да, когда-то Эшрот был безумно красив.
Стоящий на самом острие судоходного залива Мэр, а также удобно расположенный на пересечении двух крупных трактов Кирана, город Эшрот был богатейшим людским торговым городом, во времена славы Кирана конечно. Ежедневно в Эшрот съезжались сотни торговцев и прибывали десятки кораблей со всего материка, набитые диковинными товарами для представления людскому народу. Народы севера привозили уникальные руды и травы, коих ни сыщешь нигде к югу от Мирисовых гор, народы юга снабжали королевство людей добротными винами и сочным урожаем.
В самом центре, утратившего славу города, на невысоком холме, расположились развалины замка. Останки могучих каменных стен за несколько столетий одиночества пожелтели и обросли мхом. В заброшенных королевских залах никто не живет уже множество лет, а все самое ценное было давно вывезено или украдено. Когда-то там восседал владыка Срединного Королевства, самого богатого, а значит и самого влиятельного королевства Кирана.
В редкие свободные часы Дэнрик любил отлынивать из-под зоркого взгляда любимого дяди и забираться на останки главной башни полуразрушенного замка – донжона. Хоть башня и была, в свое время, варварски «срезана» вражеским огнем, высота у нее осталась такая, что некоторые птицы могли позавидовать. Оттуда был виден весь город – огромный муравейник, заточенный внутри мощных каменных стен, а за ними, на три стороны света, простиралось великое множество крестьянских полей.
Лишь на востоке, не было привычных изумрудных оттенков. В той стороне главенствовала
