вон туда! – я указал в сторону рынка. – Ты видишь Светочку? Ведьма там? Тебе же видно сверху?
Мальчик поднялся и принялся вглядываться в рыночную толкотню. В этот момент чернявый парень в длинном арабском платье спрыгнул с проходящего верблюда и подбежал к нам. Он оказался вполне обычных размеров, непомерно улыбчивым и очень подвижным. Молодой человек с разбега хлопнул Ёньку по плечу.
– Привет, – сказал он, умудрившись одним словом обратиться и к мальчику, и ко мне. – Как дела? – спросил, глядя на Ёньку.
– Отстань, – хмуро произнёс мой друг.
– Вы здесь не видели девочку с Обидой? – поинтересовался я у незнакомца.
– У старухи в дальнем конце нора, – ответил тот, не глядя на меня, – там всегда на ужин много народу. Такие вот, как он, – молодой человек опять хлопнул по плечу моего друга.
– Хорошо кормит? – продолжал я расспрос.
– Ха-ха! – засмеялся шутник. – Она не кормит, она ест их.
– А, ну да… – не удивился я.
– Как это ест? – спросил Ёнька.
– Так, а куда ей вас ещё девать? Сами же идёте, – пожал плечами парень. – Что-то у вас тут не так, – он постучал пальцем по голове.
– Покажи нам дорогу к норе, – попросил я.
– Вот приставала! – нахмурился молодой человек и посмотрел в сторону ворот. – Да вон же твоя ведьма, – он указал на рыночную аллею. – Кого-то уже прихватила. Если ещё и этого дуралея приведёшь, то без ужина не останется.
– Это кто дуралей? – глаза моего друга сузились, пальцы сжались в огромные кулаки.
– Да что с тобой не так-то? – удивился чернявый.
– Мы к тебе приставали? – набычился Ёнька. – Тебя кто звал? Это что, твой берег?
Длинные волнистые волосы чернявого прямо на глазах раздулись и ожили змеями. Зашипели, оголили зубы, задвигались перед глазами. Парень же, не переставая улыбаться, собрал их в пучок и перевязал резинкой.
– Слушай, а пойдём на закате в «Штаны» играть? – предложил он Ёньке, словно ничего и не произошло. – Ты как раз подходишь, а у нас одного не хватает. Идёшь?
– Извините, у нас дела, – сказал я и отвёл друга. – Ёнька, да что с тобой? – прошептал я. – С такими мыслями нам не Свет-ланку спасать, а самим бы уцелеть.
– Так что насчёт «Штанов»? – крикнул нам чернявый.
– Вы извините, пожалуйста, – рассердился я, – но нам надо это… – и я махнул в направлении ворот.
– Так вас всё равно не пустят. – Молодой человек подошёл и засунул руку Ёньке в карман. – Деньги за вход надо, а у вас нет.
Я покопался в своём и достал оттуда маленькую плоскую ракушку да пару слизняков.
– Ну хоть так. Пускай морские, – чернявый, кажется, огорчился. – Пока разменяйте, а я вернусь.
И он убежал.
– Вернусь… – проворчал Ёнька, с некоторой грустью
