ближе к кровати, пригляделся к старику и проговорил:
– Дядюшка, говоришь? А на мой непросвещенный взгляд, это закоренелый мятежник Сорли Бой из клана Макдоннеллов!
– Вы ошибаетесь, сэр! – залепетал трактирщик.
– Не унижайся, Билли, перед этой английской собакой! – перебил его старик. – Ты прав, сынок. Перед тобой – Сорли Макдоннелл. Правда, от меня осталась только жалкая тень. Иначе я встретил бы тебя с мечом в руке…
– Хороший улов! – ухмыльнулся офицер. – Я давно тебя искал. Но там, где находится Сорли Бой, – наверняка можно найти еще десяток бунтовщиков. Где же они?
– Ты же видишь – здесь никого нет.
– Меня учили не верить глазам, когда дело касается ирландских собак. Тем более надежный человек сказал мне, что здесь я найду целую шайку бунтовщиков.
Офицер завертел головой и пошевелил носом, словно принюхиваясь.
– Чую, ирландским духом пахнет! Ну-ка, старый бунтовщик, говори, где прячутся твои родичи и приятели, или я велю подпалить твои старые пятки.
– Делай со мной что хочешь, но я ничего не скажу.
– Да, я наслышан о твоем упрямстве! А что ты скажешь, если я подпалю пятки твоей жене?
– Скажу, что ты – последний мерзавец! Впрочем, чего я ждал от англичанина…
– Пусть я и последний мерзавец, но я – верный слуга короля! И если ты не скажешь, где прячутся остальные мятежники, клянусь, я сделаю то, что обещал.
С этими словами он повернулся к своим солдатам:
– Эй, Таракан, запали факел! Сейчас мы будем поджаривать эту старую ирландскую ведьму!
– Постой, приятель! – старик поднял руку в предостерегающем жесте. – Не прикасайся к моей жене. Я все скажу тебе…
– Не говори им ничего! – воскликнула жена. – Ты меня знаешь! Я не боюсь боли и вынесу любые пытки!
– Да я-то не смогу смотреть, как тебя мучают! Тем более это бессмысленно… наша судьба уже предопределена!
– Твой муж прав, старуха! – ухмыльнулся офицер. – Сопротивляться нам бесполезно! Так что говори, говори сейчас же!
– Только подойди ближе, приятель. Я ослабел и не могу говорить громко.
Офицер приблизился к постели старика, солдаты последовали за ним, сгрудились вокруг.
– Ты хочешь узнать, где мои соратники, чтобы догнать их? – проговорил старый лорд.
– Само собой, старик, не тяни время!
– Хорошо, я тебе скажу. Не только скажу – я помогу тебе догнать многих из них. Ты догонишь многих… очень многих!
– Неужели их так много? – ухмыльнулся англичанин. – Какая удача! Я не рассчитывал захватить больше десятка мятежников!
– Нет, ты догонишь сотни…
– Надо же! Как это они все здесь поместились?
– Придвинься поближе – я тебе все скажу!
Офицер наклонился.
Старик приподнялся, сжимая в руках концы веревок, и
