ткать, ловить рыбу, шила тёплую одежду из шкур, которые приносил Жирослав. Сначала двоюродная сестра погибшего вождя делала это каждый день, потом, обременённая домашними заботами, она стала навещать нас всё реже и реже. Впрочем, за считаные месяцы мы так быстро повзрослели, что почти перестали нуждаться в её помощи. Через год после смерти мамы вождь прекратил давать нам положенные шкуры и продукты, потому что дети, до которых больше не было дела взрослым, не могли постоять за себя.
Немалым мы обязаны и старейшинам. Эти мудрые люди многому нас научили. От них я узнала, как собирать целебные травы, варить отвары и читать заклинания. Уроки были мне в радость. Чем больше времени я проводила на другом берегу озера, тем больше он манил меня. Непросто нам было одним вести хозяйство, но судьба не оставила моим сёстрам и мне выхода. Чернобог забрал у нас и отца, и мать.
В племени были и другие сироты, но их жизнь была не такая тяжёлая, как наша, потому они получали долю мяса, добытого на охоте, их старались пристроить кому-нибудь из дальних родственников. Меня и моих сестёр же вождь решил сжить со свету из-за страшной обиды на наших покойных родителей. Жирослав скрывал свои намерения от соплеменников и старейшин. Он говорил, что из уважения к покойным Всеславу и Ладе лично помогает их осиротевшим детям. Вождю все верили или делали вид, что верят. Рогнеда неоднократно пыталась рассказать совету старейшин о том, как мы живём, но её не слушали. Каждый раз моя сестра уходила домой опечаленная. Потом я узнала, что, когда фигура девочки исчезала из виду, самый уважаемый старик говорил: «Время ещё не пришло». Надежда Рогнеды сменилась глубоким отчаянием, отчаяние – уверенностью в том, что полагаться можно только на себя. С тех пор прошло много лет, а она так и не научилась доверять людям.
Из-за несправедливости Жирослава, годам к двенадцати наша старшая сестра стала охотиться на зайцев и уток. Рогнеда, конечно же, не могла справиться с более крупным зверем. Ловлей рыбы стала заниматься Нежка. Пока родители были живы, никому не могло прийти в голову давать девочке в руки лук и копьё, поэтому, когда Рогнеда от голода и отчаяния приняла решение стать нашей добытчицей, она совершенна не была к этому готова! Старшая сестра понимала, что обратиться за помощью ей не к кому. Ни один охотник не согласиться обучать своему искусству девочку. Но Рогнеда не опускала руки. Она заявила, что много раз видела, как стреляет отец, и без труда сумеет повторить его действия. Из тайника моя сестра достала лук, припрятанный мамой пять лет назад, и отправилась на озеро. Конечно же, Рогнеда вернулась с пустыми руками. Совладать с луком оказалось сложнее, чем она думала. Тем не менее, старшая сестра выглядела воодушевлённой. Она сообщила нам, что нашла человека, готового научить её стрелять. Кто это, сестра говорить отказалась. Личность загадочного учителя Рогнеды так и осталась бы тайной, если бы через несколько дней я своими глазами не увидела абсолютно невероятную картину. Рогнеды так долго не было дома, что мы стали
