по ушам презрительный возглас Айхи.
Я сначала не обратил внимания, ну мало ли кому это адресовано. Но когда я вновь поднял лицо, собираясь устроить отповедь Наставнику, то натолкнулся на удивленный… нет, скорее изумлённый взгляд Хэча.
– Что? – непонимающе спросил я приятеля.
– Что-то ты быстро! – вместо Хэча подал голос Алеки. – И как там, внизу?
– Норм, – бросил я, больше занятый тем, что у меня под ногами.
– Я удивлён, – в некоторой растерянности проговорил Наставник. – Что заставило тебя так быстро всплыть… Ученик?
Хеми несколько секунд смотрел на меня немигающим взглядом и отвернулся, уставился в воду с противоположного борта – он, как я понял, страховал Хори.
– Какого… морского демона, – вместо ответа набросился я на деда, – нам не объясняли… не рассказали… Короче, почему люди пошли на глубину, не умея… бороться с болью в ушах!
Эмоции не давали грамотно выстроить фразу, я еле выкрутился в попытке донести мысль.
– Ты всплыл, потому что у тебя заболели уши? – продолжал удивляться Наставник, – но ведь…
Видимо он хотел напомнить, что не так давно я на его глазах нырнул глубже. Раз в шесть, а то и в семь глубже. Но тут с противоположного борта раздался судорожный вдох, и Алеки, резко перегнувшись через борт, кого-то подхватил.
Всплыл Мака.
Секунд через десять, уже с нашего борта показался Тайпен. Задышал часто, восстанавливая газообмен. Потом и Хори показался на поверхности.
Вновь опустив лицо в воду, я взглянул на Руйху. Она боролась. Видно было, как её тело сотрясают спазмы, но девушка не всплывала.
«Если обмякнет – ныряю» – мелькнула мысль.
Но моя подруга не стала доводить дело до потери сознания. Толчок ото дна, и, перебирая руками по верёвке, она быстро поднялась с глубины.
– Как ты? Как уши? – чуть ли не набросился я на неё.
– Ничего, – Руйха улыбнулась застенчиво, – больно немножко, да. А так я в порядке!
– Наставник! – пылая справедливым гневом, развернулся я к старику.
Но он остановил меня властным жестом.
– Ещё один Ученик в глубине!
В голосе Наставника сквозил укор.
Я опять наклонился, теперь разглядывая Кая.
Паренёк держался. Я видел, как ходит волнами его грудная клетка, но он продолжал стоять на дне. Да всплывай уже… Победил.
Словно услышав мои мысли, Кай выпустил камень, вытянул руку вверх и, ухватившись за верёвку, потянул себя с глубины. Приблизительно с середины подъема он начал выдыхать… Я непроизвольно напрягся, готовясь подхватить парня, если вынырнув он блеканёт, а Айха проморгает. Но, видимо, пацан больше думал об эффектном всплытии и всё рассчитал. В метре от поверхности, когда борт лодки вот-вот должен был его от меня скрыть, он последний раз подтянулся на левой руке, вытянув вверх правую, и так и всплыл, как Супермен какой-то, с воздетой над головой рукой и сжатым кулаком.
– Молодец,
