напрягся. Аккуратно, стараясь делать это неявно, бросил взгляд по сторонам. Вроде никого, то есть на засаду не тянет. Неужели случайная встреча?
– Я не пропадаю, – ровно, не принимая юмора ответил я, – я пытаюсь в жизни устроиться.
– Ну да, ну да, – хмыкнул Каев дядюшка, – слышал я, что ты счёл касту глубин недостойной своего присутствия.
Сопровождающие его «люди войны» довольно осклабились, поддерживая шутку «старшего».
Похоже, и правда, просто так встретились.
– Скажу так, – отпарировал я, – у меня с Ситу возникли разногласия. Мы по-разному смотрим на методы добычи.
– Ха! Парни, вы это слышали?! – еле сдержавшийся, чтоб не заржать Ману оглянулся на спутников. Воины, услышав мои слова ещё больше развеселились. – Он, видите ли, не согласен с отцом глубин! Ха-ха-ха!
Я, с постной мордой, пожал плечами. Юмористов я не заказывал, у меня о своём башка болит…
– Слушай, парень, – Ману отсмеялся, утёр весёлые слёзы, и, сделавшись почти серьёзным, шагнул ко мне вплотную, – я понимаю, мой брат не воин ни разу, и словам его я верю с трудом, могло ему всякое привидеться… Но ты правда убил троих воинов с острова Двурогой горы?
Хм… Троих? Я быстро прокрутил в памяти недавние события. Четверо гарантированно и один под вопросом – лезвия у моего … теперь моего кинжала хоть и бронзовые, но на тот момент похоже ни разу не точенные.
– А тебе-то какая разница? – я подозрительно склонил голову. – Или ты хочешь мне их уши отдать?
– Знаешь, – продолжил правая рука, словно я ничего и не говорил, – если бы я кое-чего о тебе не знал… и кое-чего не видел, я никогда бы в жизни не поверил… – теперь с лица Ману весёлость слетела вся, до остатка. – Вот что Хеху… Или как лучше? Скат? Иди к нам, Скат. Поверь, не пожалеешь. Мы, конечно, как ныряльщики не жируем, но это всё же не с сетями день за днём возиться, и… – тут он даже усмехнулся, – не в земле ковыряться. Ну, так как?
В общем-то я чего-то подобного ожидал. Именно от этой касты. И более того – Ману, хоть и гонял меня до этого по кустам, как зайца, наверно, не самый худший командир. Про Ату сказать ничего не могу, но младший брат Ситу был хорошим воякой. Такого я, наверное, даже уважать смог бы. Но…
– Я подумаю, правая рука, – сказал, глядя глаза в глаза.
– Ты подумай, подумай, – Ману вроде как усмехнулся, но оставался очень серьёзным. – Кстати… – указал подбородком мне на грудь, – знаки Ученика убери. Если обратно в касту не собираешься.
И качнув головой своим, он продолжил путь.
Несколько шагов я прошёл в задумчивости. Чисто гипотетически, путь воина мне понятен. И даже, на первый взгляд, логичен. Я понимаю необходимость дисциплины и единоначалия. Я не боюсь, а главное – умею отнимать чужие жизни…
Но, во-первых, для меня важно уважать того, кто мной командует. Мне всю службу везло на командиров, с самого выпуска и до дембеля. Может, конечно, и случайность, а может и закономерность: похоже гнилые в спецуру не идут. По крайней
