– использование «резинок» – и делало для меня арбалет в прошлой жизни подвоха чем-то несерьёзным. Детская игрушка! По сути – просто рогатка!
Но вот, обстоятельства сложились так, что для меня эта «рогатка» стала фактически безальтернативным вариантом.
Впрочем, как говорил Михалыч, на больших глубинах альтернативы арбалету почти нет, так как пневма, в условиях повышенного внешнего давления теряет мощность. Но тогда я на большие глубины и не совался – негде. А теперь?
Итак, гевея… Как ты хоть выглядишь-то? Всё, что я знаю – это дерево, которое даёт каучук. Вот вообще – всё! Ну, зачем мне раньше было рассматривать твоё изображение?
Теоретически, каучук – это смола. То есть то, чем дерево «плачет». Значит? На коре должны быть эдакие белые потёки.
И второе, что я знал, когда приступал к поискам, что этим самым каучуком я перемазался в день, когда убегал от людей Аты и Ману.
Для начала я вышел на обрыв, с которого в тот раз прыгал в воду. Уже дважды, между прочим!
Глянул вниз, на миг погрузившись в воспоминания. Да уж, славное было времечко – я ничего не знал про то, где оказался и что происходит, ну и действовал так, как меня учили в прошлой жизни. И кстати, весьма эффективно! А потом я решил, вдруг, стать «местным». Так сказать – натурализоваться. Вести себя соответствующе. Стать одним из…
Тяжкий вздох вырвался словно сам собой, как бы подводя черту моим устремлениям стать обычным ловцом жемчуга.
Итак – вернул я себя к действительности – это крайняя точка, где я мог вляпаться плечом в каучук. Но вокруг только тонкие кусты. На всякий, я осмотрел их и даже поковырял наиболее подозрительные кинжалом. Не, ну а что? Вдруг местные каучуконосы это и есть – такие вот тонкие прутики.
Прошёл назад, по пути моего забега. У кромки невысокого обрыва, который отделял плато от склона вулкана, задержался подольше – здесь же я снес с прыжка одного из сторожей, что поставили в цепь. Вполне мог после этого куда-нибудь впилиться…
Но – безрезультатно.
Ладно, иду дальше.
Я тщательно обследовал каждое дерево на пути, кое-где надреза́л кору и ждал, пока покажется смола. Пару раз сердце радостно ёкало – сначала на срезе показывалась довольно-таки беловатая масса. Но каждый раз приходилось разочаровываться, затирать порез землёй и идти дальше.
Вот блин, я эдак все местные деревья порежу!
В какой-то момент вспомнил, что у одуванчиков из прошлой жизни тоже сок белый. И даже неплохо пачкает руки, иные, я слышал, говорили, что это что-то отдалённо напоминающее каучук. Может здесь тоже надо искать не дерево, а какую-нибудь траву? Вот зараза, эдак мне придётся возвращаться в начало пути и вообще всю попадающуюся на пути растительность проверять!
Но это тогда завтра! Если сегодня не преуспею.
В общем, когда я всё-таки нашёл то, что искал, настроение уже здорово просело. Нужное дерево, оказывается,
