выговаривает Хозяйке. Он прислушался, и то, что услышал, совсем ему не понравилось.
Утреннее солнце весело поблескивало на кухонном столе, но Проводнику было не до него.
– Как вы могли? – потрясая в воздухе руками, восклицал он. – Что вы тут придумали про город, где сбываются слова? Это… Это безответственно!!!
– И ничего я не придумала, это все знают, – обиделась Хозяйка.
– Знают-знают! Слышали звон… Да если бы такой город и был, разве можно о нем всем подряд рассказывать? Вы представляете, что будет, если каждый начнет загадывать все, что захочет?
– Но она такая милая девочка, – теребя передник, оправдывалась Хозяйка, – не думаю, что у нее плохие мысли. Да она и внимания не обратила – обычный разговор.
– Нет, она обратила внимание! – пыхтел Проводник. – Она даже переспросила название. Хорошо, что я вовремя вмешался, заговорил, запутал. Но боюсь, что она не просто так интересовалась, что-то она задумала, я чувствую.
– Вам везде мерещатся заговоры, господин Проводник, – уже спокойнее сказала Хозяйка. – Ну, удивился слегка ребенок, так это вполне понятно: название интересное. А глаза у девочки добрые, никак не пойму, чем она вас так напугала.
«Этим и напугала, – подумал Проводник, – понаделает добрых дел, а я потом расхлебывай. Доброта понятие растяжимое…»
– Чем-чем? Объяснить не может, откуда взялась, имя странное, – вслух сказал он.
– А про Гору Желаний я ни словечком не обмолвилась, – продолжала обиженная Хозяйка, – а без нее там никакие слова не сбудутся, сами знаете.
– Какая еще Гора Желаний?! – взвыл Проводник.
Хозяйка взяла лейку и, демонстративно отвернувшись, начала поливать раскидистые пальмы.
– Ладно, ладно, – примиряющим голосом сказал Проводник, – впредь будьте осторожнее. Я пойду, а то заждалась там наша красавица.
– Булочек возьмите в дорогу, – Хозяйка подала большой пакет.
– Да уж, дорога дальняя будет, – вздохнул Проводник. Придется в Город Несбывшихся Надежд ее отвести, что б под ногами не путалась.
– Ой, а может, не надо? – испугалась Хозяйка. – Молоденькая же совсем.
– В других местах вряд ли приживется, – пробурчал Проводник, направляясь к двери, – а то еще и дел натворит.
Увидев, что этот так называемый Проводник собирается выходить, Антон не медлил ни секунды.
– Ариша, беги! Тебе грозит опасность! Беги! – громким шепотом крикнул он, и Ариша сначала растерянно помедлила, озираясь, а потом сорвалась с места.
Проводник поклонился Хозяйке, взял пакет с булочками, махнул рукой на зонт и вышел.
На улице был очаровательный садик, были деревья с блестящими от дождя листьями, резная изогнутая скамеечка, весело раскрашенное крыльцо… Но Ариши на улице не было.
Ариша бежала, пока были силы, но через какое-то
