Валентинович вытер какой-то тряпкой испачканные мелом руки и сделал жест, приглашающий следовать на выход из кабинета.
Вместе они спустились на второй этаж и снова подошли к учебной части, на этот раз не заходя внутрь. На стене между кабинетами, под заголовком «Ими гордится наш университет», располагались фотопортреты студентов и преподавателей. Эдуард Валентинович подвёл Тристана к третьей слева фотографии. На ней была изображена миловидная светловолосая девушка. Её ясные глаза смотрели прямо на Тристана. Виктория улыбалась, и на её щеках проявлялись небольшие ямочки.
«А она довольно милая» – подумал дракон, внимательно разглядывая дочь Хранителя. Теперь, увидев лицо Виктории, ему ужасно не хотелось верить, что она может быть причастна к похищению артефакта. А уж к убийству отца и подавно.
– Благодарю вас, Эдуард Валентинович, – повернулся Тристан к преподавателю, – за лестную характеристику моей родственницы. Но всё же, когда она вернётся домой?
– А я разве не сказал? – Учитель растерянно посмотрел на Тристана. – Она уже должна быть дома. Они с ребятами приехали сегодня днём и сразу позвонили мне с вокзала. Я разрешил им отдохнуть три дня!
Последнюю фразу Рикман практически прокричал вслед уходящему человеку.
***
Репсор.
Столица мира драконов – Деминас – раскинулась в широкой долине между горным хребтом и океанским побережьем. Это был самый большой город Репсора. Деминас никогда не умолкал и не гасил свои огни. Если в торговых рядах и ремесленных мастерских, расположенных на окраинах города, затихал гул, в центре столицы всё только начиналось. Богато украшенные экипажи съезжались к театральным подъездам. Знатные драконы со своими спутницами желали смотреть представление. Менее изысканная публика занимала столики в ресторанах и варьете. Молодёжь устраивала конные скачки на опустевших улицах. Время от времени раздавалось пение и взрывы хохота среди полумрака городских садов и парков.
Нередко случалось, что из-за прекрасной драконицы двое молодых повес теряли головы. Тогда на пустыре, подальше от жилых кварталов, можно было стать свидетелем небесной битвы крылатых соперников. Оборачиваться в пределах города разрешалось только для взлёта и на вершинах специальных башен.
Именно здесь, в этом густонаселённом месте, располагалась и резиденция императора. Дворец правящей династии находился почти в центре города, на высоком холме, поросшем густой растительностью. Эта была старая и довольно суровая квадратная постройка с обширным внутренним двором. Наружные стены почти полностью были лишены окон. Только на самых верхних этажах, где располагались жилые комнаты императорской семьи, были сделаны небольшие крытые галереи. Отсюда было приятно любоваться закатом или встречать рассвет.
На холме нельзя было разглядеть ни одной дороги или тропинки. Проникнуть во дворец можно было только по воздуху. Для этой цели на четырёх углах были построены круглые башни
