тогда вы считаете нужным делать? – не без язвительности спросила Светлова.
– Наступать! – моментально отреагировала Крот. – Бить их тем же оружием! Развенчивать их собственную ложь, уловки! Обличать, разрывать сети интриг, жечь калёным железом!
– Вы подобны древнеримскому народному трибуну, Мария Васильевна, – скрывая иронию, заметила Лариса.
– Тиберий Гракх! – с радостью подхватила Крот. – Да, именно на таких героев мы и должны равняться в своей борьбе!
И снова происходящее, даже в столь ответственный для «Инвест-трейда» и лично Нечепорука момент, больше всего напомнило ярмарочный балаган, где шуты в разноцветных колпаках от души потешают собравшуюся публику. «Однако же мы не шуты! И публику не должны потешать – по крайней мере, сейчас! Почему же мы занимаемся именно этим? – с недоумением спросила себя Лариса. – Тратим время на откровенно бессмысленную ерунду!.. Вместо того чтобы заняться делом».
– Нам ни к чему уподобляться Ерохиной и брать в руки её оружие! – попробовала возразить Марии Крот Светлова. – Давайте отстаивать свои интересы. Говорить о себе, а не о других!
Крот возражение не приняла.
– Это непрофессионализм! – объявила она со снисходительной улыбкой. – Глупость! Незачем повторять негатив о себе раньше времени. Обвиняйте сами. Если давать ответ – то только обвинительный! А оправдания – удел слабых. Пусть слабыми будут они. Мы их к этому вынудим – если разозлим.
– Но так мы не скажем ничего в свою пользу! – воскликнула Лариса, отчаянно взывая к здравому смыслу.
Дискуссия в том же духе продлилась ещё какое-то время, однако затем Нечепорук, которому, видно, всё это надоело, сказал собственное решающее слово:
– Обвинение – это, может, и хорошо: я сам двадцать лет был государственным обвинителем, и знаю, что к чему. Но сейчас для нас не в нём состоит суть. Нам важнее всё-таки сохранить репутацию – а я её нарабатывал всю свою жизнь. Я не могу позволить себе потерять все плоды собственных трудов только потому, что так решил мой конкурент. Но и не поставить его на место было бы неправильно. Поэтому я предлагаю сделать вот что: опубликовать и обращение к жителям от моего имени, и параллельно другой материал – в котором, как эмоционально выразилась Мария Васильевна, пройтись калёным железом по нашим противникам.
Поручив Светловой и Крот составлять ответ Артемьеву, Нечепорук задержал у себя Ларису, надиктовав ей то, что должно прозвучать в его обращении. Как человек, профессионально умеющий воздействовать на умы, он был красноречив и вещал весьма располагающе. Рассказывая о приостановке проекта «Зелёная роща», он, тем не менее, ещё раз отметил все его достоинства, причем так убедительно, что ему хотелось верить. Коттеджи, которые могли бы разместиться на берегу пруда, как оказывалось, совсем бы не мешали горожанам на этом самом пруду отдыхать. Наоборот –
