обычного. Коньяк, решила я. Лучше сбавить обороты.
– Эта книга об искусстве управлять женщинами.
– Научились? – Я завертела пальцем кудряшку, серые миндальные глаза потянулись к вискам.
– Нет, – без улыбки ответил он и отвел глаза в сторону. – Писанина и жизнь – разные вещи.
Я взглянула на его руки. На безымянном пальце не было кольца. Он походил на женатого, но обручальное кольцо не носил. Наверное, так бывает, когда личная жизнь превращается в бессрочный полдень без рассветов и закатов и становится скучно. От бесконечного рая тоже может затошнить. Но скука не тоска, а я не психолог.
– Не думаю. – Я развернулась вбок и положила ногу на ногу просто так, не думая. – Футуризм в фантастике всегда воплощается в реальность.
– Намекаете, что в будущем всегда есть надежда на реализацию желаемого? – серьезно спросил он.
– Смотря какие задачи вы ставите. Хотя лучше не мелочиться.
Во мне бурлила странная, вызывающая веселость. Я не могла понять, что со мной… Зачем я отказалась?
– А как же разочарование в случае фиаско? Глобальные планы грозят тотальным провалом.
– Бояться провала – в рай не ходить, – засмеялась я и закачала ногой.
– Я вам завидую, – неожиданно сказал он и тут же перевел разговор на другую тему: – Вы заметили, что мы все время смеемся?
– Ничего удивительного. Так часто бывает при первом знакомстве. Все хотят понравиться, даже если это совсем не нужно.
– Почему не нужно?
Он посмотрел вниз и улыбнулся глазами, я перестала качать ногой и убрала ноги под столик.
– Потому что – пришел, ушел. Зачем напрягаться?
– Зачем вы это сделали? – воскликнул он. – У вас красивые ноги.
– Это лишнее. Один и тот же жест может означать разные вещи.
– Какие? – Он самодовольно улыбнулся.
Я попалась самой себе на удочку. Начала оправдываться, когда в этом не было нужды. А посторонний решил, что это очко в его пользу.
– Ответ может быть совсем не связан с внешним раздражителем, – ехидно заметила я.
– По привычке колетесь иголкой, доктор?
Я насмешливо сощурила глаза, он рассмеялся и указал глазами на бутылку с коньяком:
– Еще?
– А! Давайте. – Я махнула рукой. Мы выпили не чокаясь.
Полбутылки коньяка на голодный желудок растворились в крови и легко встроились в нервные клетки. Я натянула протянутое пальто, не сразу попав в рукава. Меня штормило десятью баллами на миндалевидных, голубых волнах жаркого тропического острова. Я не дошла бы домой сама. Владимир целовал меня у моего дома, а мне чертовски хотелось, чтобы парень по имени Марат нас увидел. Когда он вышел из тени у моего подъезда, я даже не удивилась. Услышала запах кофе с отдушкой из кожи прежде, чем увидела турецкого пехотинца воочию.
– Чай, кофе, жара? – спросила я.
– Жара? – после паузы переспросил он. – Вы меня приглашаете?
– Вы
