из шикари спустимся в клоаки. С собой возьмем крысолова и тибетских мастифов.
– Зачем тебе самому туда спускаться? Отправим раджпутов.
– Нет уж. Я не особо доверяю наемникам. Пусть они и бравые солдаты, но их слишком легко перекупить.
– Можно позвать две-три сотни горцев Садии. Ты знаешь, насколько они мне преданы.
– Да, без их помощи мы бы ни за что не сумели вернуть тебе трон. Однако не стоит пока их беспокоить. Если дела пойдут совсем худо, призовем и Кампура с его горцами, и Малайского Тигра с Тигрятами…
– Мой муж и господин все еще полагает, что в наших бедах виновен Синдхия?
– Да, моя маленькая рани.
– Выходит, у Синдхии в Гувахати есть сообщники? – предположил Тремаль-Наик.
– Не исключено.
– А что же твоя стража?
– Едят, пьют, жуют бетель, сладко спят и хором уверяют меня, что в Ассаме все спокойно.
– Я бы на твоем месте отправил стражников на поиски отравителя и его приспешников.
– Эти храбрецы пройдут по туннелю несколько шагов, затем бегом вернутся обратно и объявят, что крысолову все приснилось. Нет, пойдем мы с тобой. Без шума и толпы охранников. Вот увидишь, так выйдет куда больше проку.
– Но, мой господин, ты подвергаешь себя страшной опасности! – воскликнула Сурама. – Разве ты не слышал, что негодяи выстрелили в крысолова из пистолета?
– Что нам с Тремаль-Наиком какие-то пистолеты! Мы возмужали под грохот пушек и спингард. Не так ли, дружище?
– Верно, – кивнул индиец. – У нас дубленые шкуры.
– Даже самую дубленую шкуру легко пробьет пуля, подло выпущенная из-за угла. – Сурама с тревогой покачала головой. – Обдумай все еще раз, умоляю тебя.
– Я двадцать с лишним лет сражался под алым знаменем Малайского Тигра и не получил ни царапины, хотя не жалел снарядов ни для кораблей Джеймса Брука, ни для английских крейсеров. Похоже, какой-то добрый гений хранит меня в самых жарких схватках.
– И все же я очень боюсь, муж мой.
– Боишься этих жалких негодяев? Клянусь тебе, Сурама, мы сразу же их переловим, особенно с нашими собаками.
– Тогда возьми с собой и меня.
Янес нахмурился и произнес:
– Рани Ассама должна остаться во дворце. Если во время моей отлучки что-нибудь случится, кто тогда будет заниматься делами?
– Министры.
– Они никчемные бездельники. Их больше заботит жалованье, чем государство.
– Может быть, ты прав…
– Не забывай о Соаресе. Ему тоже угрожает опасность.
– Янес, ты меня пугаешь!
– Сомневаюсь, что кто-нибудь осмелится проникнуть в наши покои, однако надо быть начеку.
– Хорошо, поступай как знаешь.
Португалец прикончил еще один бокал пива и подозрительно посмотрел на крысолова:
– Видел ли ты когда-нибудь принца Синдхию?
– Да,
