для самого учителя. У Шаманов Ночи бывает, что ученик вытягивает все жизненные соки из учителя.
– Какой ужас, – пробормотала я. – Это каким образом?
– Это тесная связь, Аска, – мрачно произнёс Шичиро. – Шаманы связаны с миром за Вратами. Мы принадлежим и людям, и духам. Учитель и ученик – это уже как родственники. И бывает, что ученик…
Он замолк.
Я нервно заерзала. Только не надо говорить, что каким-то образом я высосала все силы из Коджи. Хотя… я не из Шаманов Ночи, поэтому такая мысль – бред.
– Но ты и Аска выглядите вполне нормально, – задумчиво сказала Харука, ставя пиалу и доливая чай. – А вот учитель Коджи…
Шичиро сложил руки на груди и откинулся на стену. Кажется, он серьёзно размышлял над тем, что произошло. Я бы и сама с радостью этим занялась, да только не хватало исходных данных. Поэтому оставалось только дождаться, пока он решит заговорить.
Харуку молчание тоже напрягало, но она держала себя в руках.
– Коджи не шаман, – наконец-то произнес Шичиро, глядя в одну точку на потолке, – но Те, Без имени сами привели его.
– Да ещё и в таком виде, – проворчала я. – Ощущение, что он сопротивлялся.
– Вполне может быть, – сказал Шичиро, и я посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
– Что ты имеешь в виду? – осторожно поинтересовалась Харука.
Шичиро перевел на неё взгляд, посмотрел как на маленькую и непонятливую девочку.
– Сразу видно, что вы не имеете дела с духами и потусторонними сущностями, – криво улыбнулся он.
– Как сказать, – пробормотала я настолько тихо, что меня не услышали.
– Те, Без имени вполне могли проверять – справится ли Коджи с тем, что они ему приготовили.
– А как… – Я замолчала, понимая, что не могу как следует сформулировать вопрос. – Как определить, справится или нет?
– Очень просто, – донесся голос Коджи, и мы все резко повернули головы в сторону двери.
Он держался за стену, выглядел по-прежнему отвратительно, но исчадие Ёми больше не напоминал.
– Если бы Те, Без имени решили, что я не подхожу для роли учителя-шамана, то вы бы уже проводили погребальный обряд.
Я сглотнула.
– Но так как вы здесь, значит, все обошлось благополучно. И ваша сила справится…
– Аска, разве ты до сих пор не поняла? – Коджи резко оборвал меня, глядя прямо в глаза.
Мне стало немного не по себе.
– Не поняла… что?
– Не что, а кто.
– Кто?
– Кто на самом деле будет твоим учителем.
Глава 4
Земли Проклятых, три тысячи ри от Шиихона
– Сзади!
Эйтаро успел увернуться и снести голову разлагающемуся цуми, готовому сомкнуть челюсти на его плече.
– Сант! Ещё один!
Товарищ успел воткнуть катану прямо в грудь монстра.
