ног.
Тьма рассыпалась на тысячу тонких щупалец, обвила фигуры шаманов, заливая их чернотой. Мне захотелось сделать шаг назад, но усилием воли я осталась на месте.
Никакого страха. Ни за что не показать, что хочется всё бросить и кинуться в укрытие родного поместья.
Треск огня.
Бум-бум-бум – удары в невидимый барабан.
Земля под ногами дрогнула, задышала, словно огромное чудовище из древних легенд.
Я поняла, что не понимаю, нужно ли делать что-то дальше? Или лучше просто стоять и не двигаться?
Сжала в кулак тонкую ткань платья. Стоять. Только стоять. Только не показывать страх.
Глаза шаманов вспыхнули ярким светом. Щупальца из тьмы разрисовали их лица, скрывая человеческие черты и превращая в гротескные маски.
Я скрипнула зубами. Сделала глубокий вдох – воздух показался непомерно горячим. Пламя в любой момент грозило приблизиться ко мне вплотную и заключить в обжигающие объятия.
Мой взгляд упал на камень.
А, чем цуми не шутит! Может, сейчас вообще окажется, что тут нет для меня учителя… Кто знает, как собрались пошутить над простыми смертными духи?
Я протянула руку к камню… И сразу какая-то сила отшвырнула меня в сторону.
В голове тут же кто-то засмеялся. По коже пробежали мурашки. Я никогда не слышала этого смеха. Никому из богов, с которыми мне приходилось иметь дело, он не принадлежал.
– Быстрая!
– Шустрая!
– Не хочет ждать!
Их было несколько – голосов со странными шуршащими интонациями, напоминающими шелест падающих листьев.
– Жди-и-и…
Внутри клокотало желание послать всех подальше. Я – не игрушка. Не девочка для развлечений, в которую можно тыкать палочкой, чтобы повеселиться. Я – наследница клана. Пускай… этот клан ещё не совсем жив.
– Жди-и-и…
Белый камень медленно поднялся в воздух.
Я затаила дыхание.
От камня полетели в разные стороны искры.
По глазам ударил свет, я зажмурилась и ойкнула, когда щеку полоснула раскалённая игла. Пошатнулась, рискуя упасть.
И тут же меня подхватила тысяча вихрей, закружив сухим листом над землей. Я невольно вцепилась в пустые амулеты, словно сейчас это была единственная возможность удержаться. Амулеты внезапно оказались жесткими и колючими. Они больно впивались в кожу, будто теперь сами хватались за меня.
Со всех сторон зашелестели голоса. Их было так много, что мысли путались, не удавалось ухватиться ни за одну из них.
С трудом раскрыв глаза, я потеряла дар речи.
Больше не было ни деревни, ни шаманов, ни даже пламени.
Черное небо, в которое взмывают огромные деревья. На их изогнутых ветвях сидят смутные силуэты – белые-белые, красивые, хрупкие. Они склоняются друг к другу, что-то говорят, тихо смеются.
В какой-то
