style="font-size:15px;"> – Ой, Нина, Нина, – горестно качнула головой Степанида. – Это тебе только так кажется.
– Ну, ты чего, мам Стеш? – Ниночка нежно чмокнула приемную мать в голову. – Что ты так расстроилась? Помнишь, чему ты меня учила? Любовь – это счастье, редкий дар. Ну? Говорила же?
– Говорила.
– Вот! А он, кстати, меня очень любит.
– Любит? А жену? Ее он, я полагаю, тоже любит? – Степанида сердито свела брови на переносице.
– Ну, подожди, подожди, – остановила ее Катерина. – Не вали ты все в одну кучу!
– А что делать прикажешь? Сидеть сложа руки? – Степанида бросила на подругу жесткий взгляд.
– Господи! Да не лезь ты сразу в бутылку, Стеша! Ничего ж еще не случилось.
– Еще не случилось? Ключевое слово здесь «еще»… – Степанида побледнела. – А тебе это ничего не напоминает?
– Мне – нет. Ты о чем? – удивленно поглядела на нее Катя.
– Ни о чем, – Стеша досадливо дернула плечом, встала, налила в рюмки наливку собственного приготовления. – Давайте-ка все-таки выпьем!
– Так все же за что? За что пить станем? – Катя послушно подняла рюмку.
– За то, чтобы Ниночка наша ошибок моих не повторяла, – горько прошептала Степанида.
Катерина, фыркнув, демонстративно вернула рюмку на стол и недовольно поджала губы.
– Что за тост? Я за это пить не стану! Ты, Стеша, просто зациклилась на этом. Да и к чему теперь вспоминать былое?
– Не хочешь – не пей. А я вот выпила. А про воспоминания я тебе так скажу. Мне и вспоминать не надобно, я просто никогда не забывала!
Катя, расстроенно помолчав, все-таки взяла рюмку, чуть пригубила наливку и вернула ее на стол.
– Я не так выразилась. Я тоже не забывала. Но не вижу связи, понимаешь? Разве твои не самые радужные воспоминания – повод портить жизнь Ниночке? Любит девочка, счастлива, ну и славно! Вон как светится. Да и избранник ее, наверное, не самый плохой человек. А ошибаться всякий может.
Ниночка внимательно слушала их, заинтересованно переводя взгляд с одной на другую.
– Подождите, подождите, – не сдержав любопытства, перебила она. – Мам Стеш, а о чем это вы? Тайны какие-то… Хотелось бы и мне узнать, о чем вы обе никогда не забывали? Теть Кать, о чем речь?
– Не забивай себе голову, Ниночка, – усмехнулась Катерина. – Это дела давние, прошлые, давным-давно минувшие.
– Ну, уж нет! Нагнали тумана, настращали, заинтриговали, а теперь в кусты?
– Вот что ты устроила, видишь? – Катерина развела руками. – Начали за здравие, а закончим, я чувствую, за упокой!
– Не до шуток мне, Катя, – недовольно отозвалась Степанида. – Я с той минуты, как Ниночка мне сообщила о том, что у нее роман с женатым, прийти в себя не могу.
– Мам Стеш, –
