style="font-size:15px;"> – Вернем коз, тогда и этих горемычных накормим, – преодолев головой спазм, произнес он.
Я зорко посмотрел в небо, темное от гари полыхающих нефтеперерабатывающих заводов.
17.05. Шавхал-Берды
Пару-тройку суток, не смыкая глаз, мы рыскали по всему Закавказью, однако тонкорунных оренбургских коз нигде не было.
В пещере под Шавхал-Берды инспектор поднял с земли клочок тонкорунной шерсти. Внимательно понюхал.
Потом поднял кусочек кизяка, дал мне.
– Коровы? – недоуменно приподнял я брови.
– Это козы, Петечка! Оренбургские!
– Если они были здесь, я бы услышал блеянье.
– Скорее всего, они в Новом Афоне.
– Почему в там?
– Климат закавказских пещер отрицательно влияет на пух оренбургских коз.
09.18. Новый Афон
В Новом Афоне мне понравилось.
Небо там голубое, птицы пестрей и горластее.
Мы услышали гортанное блеянье.
Так блеют только оренбургские козы.
Мы напялили с Рябовым шахтерские каски с прожекторами, углубились в каменистый зев ближайшей пещеры.
Мы кружили меж сталагмитов и сталактитов, вдруг тьма распалась, нас ослепил солнечный свет.
Кратер умершего вулкана пронзал пещеру. В километре от входа в мертвенное пространство солнечными бликами играло изумрудное озеро, а вокруг него росли, прогибаясь от урожая, вишни и черешни, всюду малахитово переливалась травка, а на ней, на травке, счастливо помекивая, паслось стадо оренбургских коз.
– Ура! – не удержался я от восклицания.
– Тс-с! – приставил к моим губам палец сыщик.
И тут я увидел гуртоправов.
Они шли прямо на нас в овечьих бурках.
Хотя лица их до красноты обветрены, я без труда узнал их.
Печально знаменитые Зазаев, Зазхадов и Зузуев.
21.00. Пещера Нового Афона
Зазаев остановился и широко раздул ноздри ястребиного носа.
– Здесь русский дух… – брезгливо поморщился он.
– Здесь Русью пахнет! – поддержал его, дергая носопыркой, Зузуев.
Зазхадов долго вбирал крохотными носовыми отверстиями воздух, однако ничего не почувствовал.
– Кунаки! – обиженно произнес он. – Я не чую… Насморк!
Начался закат.
Пещера медленно и верно погружалась во тьму.
– Почему они только нюхают, а не глядят кругом? – тихо спросил я Рябова.
– Потому что они слепы, как кроты, – на ухо проговорил мне сыщик. – Инвалиды войны с иноверцами.
– С какими еще иноверцами?
– Я слышу русскую речь! – взорвался Зазаев.
– Щупайте все живое… – приказал Зузуев. – Проверенных коз гоните вон из пещеры.
– Вы думаете,
