принялись счищать с лошади слизней. Часть черных тварей все еще была снаружи, но часть уже проникла под шкуру.
Я поднялась и побрела к лошади, чтобы там ни было, а именно она спасла меня, но дорогу мне внезапно преградили. Чья-то спина возникла передо мной на столько стремительно, что я с размаху врезалась в нее.
– Простите, – я сделала шаг назад и окинула взглядом препятствие.
Спина принадлежала высокому мужчине и была одета в темно-фиолетовый шелк, длинные волосы, закрывая серебряную вышивку на халате, рукава верхнего подметали землю. Хозяин спины был безоружен и совершенно не одет для боя. Одним словом, я врезалась в типичного заклинателя. По канону сейчас одним должен одним движение руки спасти мою лошадь, вторым призвать духовное оружие и ринется за пелену дождя, чтобы обратить всех демонических слизней в пепел.
– Всех не вытащим! – Голос целителя прозвучал словно гром среди ясного неба.
Я выглянула из-за спины заклинателя, лошадь стояла, опустив морду, по мокрой гриве стекала кровь. Заклинатель обернулся. Темные глаза равнодушно посмотрели на меня. Его брови едва заметно приподнялись вверх, но он тут же вернул лицу бесстрастное выражение, и в его руке возник кинжал.
Тонкие, злые губы разомкнулись: – Твою лошадь не спасти, – он протянул мне кинжал. – Прекрати ее мучения.
Он шутит? Повинуясь жесту заклинателя, целители отошли от лошади, остался только тот, что удерживал ладонь у ее головы. Лошадь жалобно заржала. Было видно, как под шкурой, извиваясь, словно змеи, ползут к ее голове десятки слизней.
Пусть мы только познакомились, но она уже дважды спасла меня. Я подошла к лошади и положила руку ей на шею, туда, куда еще не успели добраться слизни. Она мелко дрожала. Внезапно около моей руки шкура лопнула, и из раны показалась алая пасть с белоснежным венчиком зубов. Целитель тут же оттолкнул меня в сторону, и всадил в слизня нож. Нет, невозможно, дать им сожрать ее изнутри.
Мои руки дрожали, когда поднимали с земли кинжал, пальцы сжались на рукояти, я полоснула себя по левой ладони. Боль обожгла, кровь закапала на землю. Быстро, боясь передумать, я приложила ладонь к месту, откуда только что вылез слизень. В туже секунду под кожей заволновались демоны, рука онемела, и я с трудом потянула ее на себя. На ладони, стараясь удержаться на слишком маленькой добыче, висели два слизня.
В руках заклинателя оказались два бумажных талисмана, он отправил их в полет, подхваченные движением невидимого ветра, они ринулись к демонам. Стоило желтым бумажкам коснуться их, как твари осыпались на землю черными хлопьями сажи.
Мой взгляд вернулся к лошади, из раны на ее боку показалась пасть еще одного слизня. Я снова протянула руку, но тут мое запястье сжали.
– Продолжишь и можешь лишиться руки, – произнес заклинатель, все с тем же равнодушным выражением лица.
Я попыталась вырваться, но не тут-то было. Пальцы держали словно стальной браслет.
– Тебе
