она стала тиранической, а лидер Шан, Тан затем стабилизировал регион и инициировал политику, поощряющую экономический и культурный прогресс. Шан максимально использовали плодородную почву на берегах Желтой реки для получения обильных урожаев, обеспечивая больше продовольствия, чем требовалось, излишки которого затем шли на торговлю. Возникшее в результате процветание способствовало развитию городов (некоторые в больших масштабах, такие как Эрлиган), искусства и культуры.
Шаны были искусными каменщиками, ювелирами и металлургами, создавали шедевры из бронзы и нефрита, а также производили высококачественные рулоны шелка. Они разработали календарь, гадание по костям оракула, письменность, музыку и музыкальные инструменты, концепцию поклонения предкам, даосизм и религиозную концепцию Мандата Небес, которая утверждала, что монарх правит по воле богов.
Одобрение богами царя было очевидно в процветании страны и общем благосостоянии народа. Любой упадок в любой из них интерпретировался как знак того, что монарх нарушил свой контракт с богами и должен быть свергнут. Последний император Шан, Чжоу (также известный как Синь), стал таким же тираном, какими были более ранние короли Ся. Ему бросил вызов король Чжоу Вэнь (ум. 1152—1056 гг. до н.э.) и был свергнут вторым сыном Вэня, королем У, который правил в 1046—1043 гг. до н.э. как первый король династии Чжоу.
Король Ву сначала следовал парадигме династии Шан, установив центральное правительство по обе стороны реки Фэн, известной как Фэнхао. Вскоре после этого Ву умер, и его брат Дан, герцог Чжоу (р. 1042—1035 до н.э.), взял под свой контроль правительство в качестве регента при маленьком сыне Ву, Чэне (р. 1042—1021 до н.э.). Герцог Чжоу – легендарный персонаж китайской истории как поэт-воин и автор знаменитой книги гаданий «И-Цзин». Он расширил территории на восток и правил с уважением, отрекшись от престола, когда сын Ву достиг совершеннолетия и занял трон чжоуского короля Чэна. Однако не каждый регион, находившийся под контролем Чжоу, восхищался их политикой, и по всему обширному королевству вспыхнули восстания, вдохновленные группировками, желающими править самостоятельно.
Централизованное правительство не могло поддерживать большую территорию, которая была завоевана, и поэтому правящий дом отправил доверенных генералов, членов семьи и другую знать для создания небольших государств, которые были бы лояльны королю. Была введена политика фэнцзяня («истеблишмента»), которая децентрализовала правительство и выделила землю знати, признавшей верховенство короля Чжоу. Политика фэнцзяня установила феодальную систему и социальную иерархию, которая простиралась сверху донизу.
Каждый дворянин сформировал свое собственное государство со своей правовой системой, налоговым кодексом, валютой и ополчением. Они платили дань уважения и налоги королю Чжоу и при необходимости предоставляли ему солдат. Чтобы укрепить позиции короля, концепция
