голос Харона заставил Деми обернуться в его сторону. Однако смотрел переводчик душ не на нее, а на Кассандру.
– Ожидаемо, что боги Олимпа услышали лишь голоса эллинов. – В словах Харона почти слышалась желчь. – Непонятно только, почему они и не подумали о том, чтобы спасти и другие народы.
Ошеломленная всей обрушенной на нее правдой, Деми все же почувствовала растекшееся в воздухе напряжение. Кассандра смотрела на Харона уже знакомым ей тяжелым, пронзающим взглядом.
– Ты подвергаешь сомнению добрую волю богов?
– А тебе эти сомнения будто незнакомы, – усмехнулся Харон.
– Боги сильны там, где в них верят, среди тех, кто верит в них, – отчеканила пророчица.
– Мы говорим о богах. О тех, что посылают молнии с неба, что поднимают на дыбы саму землю, а моря заставляют вскипать. Они буквально вылепили однажды этот мир.
– Не третье поколение богов. Не олимпийцы.
– И ты правда думаешь, что нельзя было найти иной способ?
– Им ведомо больше, чем ведомо нам. Потому боги делают лишь то, что считают необходимым.
– Для себя, но не для людей.
Кассандра молча смотрела на Харона. В глазах ее застыло… Нет, не неодобрение. Что-то более глубинное, темное. Над ее предсказанием о ни много ни мало конце света лишь поглумились – или же и вовсе пропустили мимо ушей. Однако она упорно защищала богов, один из которых ее и проклял, обрекая тем самым целый мир на погибель. Слепая ли это преданность или безграничное великодушие и всепрощение?
Дуэль двух взглядов продолжалась не меньше пары минут. Ариадна явно желала исчезнуть, обернуться тенью. Никиас замер у окна, сжав руки в кулаки и крепко стиснув челюсть. Что он проживал сейчас там, внутри? Какие воскрешал воспоминания? Деми догадывалась, что знает ответ, но не хотела допускать его до сердца.
Закончив прожигать Харона взглядом, Кассандра снова обратилась к Деми:
– Гера и преданные ей ореады[12] вздыбили землю вокруг Эллады, окаймляя ее цепью гор, своими вершинами касающихся самого неба. Они спасли Элладу, но остальной мир был уничтожен.
– Выходит, там, за горами…
– Там нет ничего, кроме безбрежного океана.
Кассандра помолчала, давая ей время все осознать. Как будто даже вечности для этого будет достаточно.
– Я не понимаю… Что стало с людьми и богами, когда миров стало два?
– Боги цельны, едины, они всегда существовали будто над этим миром, а не в нем. Перемену они заметили, но на них она не отразилась. А вот люди… Их души раскололись надвое, пусть и почувствовали это не все. Представь, что душа человеческая – это горсти солнечных искр. Возьми тысячу их и раздели пополам. А затем возьми две горсти и тоже раздели. Как думаешь, почувствует ли разницу тот, в ком вместо двух горстей осталась одна?
– Расколотая надвое душа высвобождалась
Ореады – нимфы гор и древнейшие из нимф.
