пока окрепнет, покормится у тебя.
– Забиралка отсохнет, ожидалка отпадет,– ответила Варвара, чувствуя, что закипает.
Ведь видела эта Дуська, как избивают девочку, совсем не кормят. Может и сама это провоцировала, да и участвовала, что уж скрывать. Как бил ее Прошка ее за каждую съеденную краюшку хлеба, и тут еще выступает. Ярость стала накатывать, подбираться к горлу Варваре, застилать пеленой глаза.
Но Дуська не унималась:
– Да вообще, надо было Прошке ее добить…
Хрясь – Дуська сидела на земле, ошалело крутя головой. Оплеуха от Варвары отбросила ее далековато от колодца.
– ААА, ты меня…… – с визгом бросилась на соперницу Дуська.
Хрясь – опять отлетела в сторону. Поднялась, и понеслась, целясь когтями в лицо.
Варвара отступила, Схватила за косу Дуську, намотала ее на руку так, что та не могла пошевелиться, только подвывала.
– Если ты еще хоть слово скажешь, или тронешь хоть пальцем Машу – не поздоровится. Поняла?
– Да.
– Все, иди и запомни – за свою дочку любого раскатаю в тонкий блин.
Дуська подняла пустые ведра и ушла. Ну ее, бешеную. Из-за какой-то девчонки взбеленилась. Было бы из-за кого.
А Варвара вернулась домой. Маша ждала ее. Только пришла от бабки Марфы:
– Мама, бабушка Марфа передала тебе травы на отвар. Говорит, что они организм крепче делают. Тебе надо, чтобы ребеночек здоровый был.
– Какой ребеночек?
– Который у вас с папой будут.
Варвара удивилась. Она и не знала, что под сердцем малыш. А бабка Марфа знала. Она всегда все знала. Через месяц все подтвердилось, Глеб был счастлив.
Маша заваривала травы для мамы, помогала ей. Тут и лето пришло.
Маша не только приносила травы от бабушки, но и начала заготавливать их сама, при этом и приносила травы от Марфы, оставалась у нее ночевать.
– Мама, мы по утренней зорьке травы собирать пойдем. Есть такие, которые утром надо брать, в них наибольшая сила. Есть те, которые ночью собирать надо – тогда лечат они. А днем собирать – силы в них совсем нет. Дух один.
Варвара соглашалась. Но червячок внутри сидел. С Глебом она тихо делилась:
– Боюсь я – научит чему не такому Машу. Кого из нее вырастит?
– Думаю, зря беспокоишься. Вреда от Марфы нет, зла нет. А травы знать – полезно. Пускай водится.
Все равно беспокоилась Варвара, но не препятствовала Машиному учению.
Лето было в разгаре. Лес кормит. Маша с ребятишками часто бегали за ягодами, за грибами. Полный короб она приносила всегда. И малую корзинку.
Пошли как-то Маша с Варварой, за грибами. Насушить на зиму, посолить.
Далеко ушли, решили потихоньку обратно идти, корзинки уже полные. Лес шелестел листвой. Тихо, хорошо. Только вдруг все изменилось. Пропали звуки.
И прямо перед Варварой с Машей появилась женщина. Невысокая, светлая русая коса,
