этим рюкзаком что есть силы. Над ней смеялись; но не Андрей, он вообще редко над кем-то смеялся: не умел почему-то.
Тогда, перед Новым годом (столько всего почему-то происходит перед Новым годом!), отец пришел и сказал:
– Я тут халтуру нашел на пару дней. Заплатить обещали.
Мама обрадовалась:
– Как хорошо! Новый год на носу, а у нас шаром покати! А где?
– Да тут… надо магазин посторожить, татарин с женой товар завезли, а по документам еще не все утрясли, и торговать им вроде как пока нельзя… а оставишь товар без присмотра – народ вынесет…
– Страшно, Дим… А вдруг кто и правда полезет…
– Пару раз шмальну холостыми – разбегутся.
– А ты там хоть не замерзнешь?..
– Обогреватель или тулуп всяко дадут…
– А еды… с собой тебе собрать?
– Там-то хватает всякого. Равиль только просил записывать, сколько и чего съедено, а так…
– Да ну, будешь сухомяткой давиться, еще чего! Я супчику тебе сварю! В термос налью!
Андрей не видел маму счастливее, чем в те мгновения, когда папа говорил: «Я нашел работу». Таких мгновений было много, потому что отец как находил работу, так и терял ее, а потом снова находил – и всякий раз мама радовалась так, будто папа на ее глазах пронзил мечом огромного дракона и спас ее. Потом отец, конечно же, работы лишался, мама плакала, а он стоял виноватый и говорил что-то типа: «Ну найдется что-то еще… ну, не надо, не надо…»
Отец ушел охранять лунник, пообещав, что встречать Новый год обязательно придет домой, и не с пустыми руками, а Андрей с мамой остались дома одни – и это было хорошо. В углу, поблескивая мишурой, стояла маленькая елочка, а по телевизору шли новогодние фильмы. Мама возилась на кухне. Она очень старалась наготовить всякого вкусного, даже торт испекла.
– Помоги-ка! – Она всучила Андрею ручной миксер. – Крути ручку! Крути-крути, не спи!
Андрей засматривался на то, как в кино Шурик бегал за грабителями по складу (надо было смеяться, но Андрей с детства не умел ни смешить, ни веселиться), забывал крутить ручку и сидел, замерев, пока мама снова не одергивала его.
Отец вернулся перед боем курантов. Мама с Андреем уже сидели за столом. Она надела свое любимое зеленое платье и сережки, похожие на маленькие коричневые раковинки.
Папа пришел в тулупе, помятый, и от него пахло так, что Андрей сразу понял, что случилось.
– Таня, я… в общем, вот…
Он достал из-за пазухи и усадил на краешек стола розового медведя. Игрушку для совсем маленьких, Андрей давно из таких вырос.
– И?
– И все, Тань…
– Как?
– Ну еще… – Отец достал оттуда же, из-за пазухи, блок сигарет. – Надолго хватит!
– Надолго? Хватит? Я… я… я же в долг взяла… я даже… даже для подарка тебе в долг
