style="font-size:15px;"> – Что это вы тут делаете?
Сердце не сказать, чтобы ушло в пятки, мне показалось, что оно сделало тройное сальто и застряло в горле.
– Напугал вас?
Я уставилась на мужчину с густой бородой и в свалявшейся шапочке. Он выглядывал из-за угла дома, в котором я рыскала. На нем были рыбацкие штаны с помочами и резиновые сапоги. Толстый вязаный свитер закрывал руки и шею, как броня. Зеленый матерчатый рюкзак был перекинут через одно плечо.
Я сделала едва заметный шаг назад.
– Я, порядком, тоже струхнул, – сказал он в бороду, сверля меня черными глазами. – Кто-то из своих или чужак? Знаете ли, воровать тут нечего, а местные пацаны давно знают, что ходить сюда не стоит.
– Пацаны? – ко мне вернулся голос.
– Именно. Им кажется, что этот мертвый поселок – место для их глупых игрищ. Припугнул пару раз – больше не суют носа. А вы сама кто будете? Неужели из их братии?
– Я сама по себе.
Он осмелел и немного приблизился. Теперь я смотрела на него сверху вниз, потому как все еще стояла на пороге дома. Только теперь я увидела толстый ремень, перекинутый у него через другое плечо. Он поправил его, будто заметив мой взгляд. За спиной показался черный ружейный ствол.
– Я лесничий местный, – он вроде как улыбнулся, хотя за его черной бородой я ничего не сумела разглядеть. – Живу тут. Вы думаете поселиться в одном из домов?
Я покачала головой и принялась извиняться.
– Ничего, чувствуйте себя, как дома. На самом деле, дома здесь – вроде перевалочного пункта, много кто останавливается на время, день или два. Охотники в основном да рыбаки. Сам я все больше по лесу брожу.
Я кивнула, соглашаясь, мне дела не было до его житья-бытья, а вот оружие напугало не на шутку.
– Присмотрели себе дом?
– Я только гуляла. Меня подруга пригласила пожить с ней в ее доме, – скороговоркой сказала я. – Должно быть, она уже ждет меня. Я немного задержалась. Сказала ей, что пойду, поброжу по берегу, и вот набрела на эти дома, – уверенно врала я, ища меж тем пути отхода, если вдруг «лесничий» сделает еще шаг в мою сторону.
Мужик вроде как понимающе кивнул.
– Так вы пришли посмотреть на дома старой общины?
– Так тут была община? – почти искренне удивилась я.
– Погодите! – он сделал резкий шаг ко мне, заставив меня дернуться. – Вы, наверное, подруга Лизаветы. А какое число нынче?
– Се-семнадцатое, – ответила я.
– Ох, я ведь должен был встретить вас. Как же я мог забыть, вот же…
Внезапно в голове всплыло имя, которое упоминала Лизка в последнем разговоре.
– А вы, должно быть, Егор.
– Он самый. Вы сами дорогу к дому нашли?
– Местные помогли.
– Надо
