надеялись, что и ваша сестра тоже будет здесь, – сказал Алекс, который чувствовал себя, наверное, так же неудобно, как Фиона.
Девушка бросила взгляд на часы, подумав в очередной раз, что они слишком громко тикают.
– Она вернется с минуты на минуту – с утра ушла на холм по своим делам.
– Вы уверены, что это было мудро? – спросил Чаффи, нахмурившись. – Может расстроиться и все такое.
– Она бы расстроилась гораздо сильнее, если бы я оставила ее дома, – ответила Фиона с легкой улыбкой.
Леди Би быстро кивнула и многозначительно произнесла:
– Обряд. Смягчающее воздействие.
С тех пор как приехала, эта женщина говорила именно такими непонятными фразами. Фиона умела пользоваться шифром: иной раз они с Мейрид говорили так в течение целого дня, – но сестру она всегда могла понять, в то время как высказывания этой леди казались абракадаброй.
– А стоит ли нам ее дожидаться? – спросил Чаффи Алекса, и тот растерянно покачал головой:
– Полагаю, что нет.
Немного помолчав, он повернулся к девушке.
– Вы рассказали сестре о Йене?
Фиона бросила быстрый взгляд в сторону сияющей леди Би, и Алекс улыбнулся:
– У нас нет секретов.
– Лучше, чтобы она все знала, – поддержал его Чаффи, поправляя сползшие на кончик носа очки.
Леди Би поощрительно похлопала его по колену.
– Ну так вы рассказали сестре? – повторил вопрос Алекс.
Фиона посмотрела ему в глаза, в очередной раз пытаясь понять, почему он ее так беспокоит. Взгляд Алекса не был ни сердитым, ни напряженным. Его темно-коричневые глаза смотрели мягко и весело, а сам он непринужденно развалился на стуле, закинув ногу на ногу и придерживая рукой поставленную на колено чашку с чаем. И тем не менее она ощущала неприятный холодок и с трудом сдерживала себя, чтобы не ерзать на стуле.
– Мейрид очень медленно осознает перемены, – сказала она наконец, торопливо переведя взгляд на чашку с чаем. – Она не любит неожиданности. Я скажу, но потребуется некоторое время, чтобы она приняла все таким, как есть.
– Однако времени как раз и нет, – заявил Чаффи. – Ведь сейчас малый сезон.
При этих словах, непонятно почему для Фионы, оживилась леди Би, кивая и широко улыбаясь.
– Но это же очевидно: ваша сестра должна знать, что брат жив, – заметил Алекс. – Вы обязаны сообщить ей об этом.
– Лорд Уитмор, – голос Фионы сделался резким, – я с благодарностью принимаю вашу помощь в этом деле, но вы не знаете мою сестру, и я против того, чтобы обо всем ей рассказали вы, коль уж не сделала этого сама.
– Никоим образом не хотел вас обидеть, – поторопился заверить ее слегка покрасневший Алекс. – Но до того как ваша сестра вернется, мы хотели бы уяснить, чего от нее ожидать.
– Что вы имеете в виду?
– Ну…
