монокля.
– Вы кто? – будто и не спрашивала об этом ранее, повторила вопрос Мейрид.
Уайлд хмыкнул:
– Чаффи. Просто Чаффи. Могу приехать на следующей неделе, если хотите. Сейчас некогда.
– Вы интересуетесь астрономией? – спросила Фиона.
– Не довелось узнать ни одной звезды, но я не против подучиться.
– А математику вы знаете? – вмешалась в разговор Мейрид. – Нет никакого смысла заниматься астрономией, если ничего не смыслишь в математике.
Чаффи пожал плечами:
– Смею надеяться, кое-что знаю.
Алекс попытался вникнуть в смысл их беседы, но его отвлекли собственные мысли.
– Вы действительно знаете Гаусса? – поинтересовался Чаффи, в очередной раз с помощью отработанной гримасы посылая очки на положенное место.
– Конечно, мы знаем Гаусса, – фыркнула леди Мейрид. – Это великолепный ум! Мы с ним обсуждаем новую геометрию – правда, Фи?
Алекс заметил, что в этот момент Фиона освободила руку сестры и поудобнее откинулась на спинку стула. Мейрид еще крепче, будто кошка, вцепилась в свою подушку.
– Да, дорогая, обсуждаем, – сказала Фиона, – и можем поговорить о мистере Гауссе за чаем.
– За чаем? – переспросила леди Мейрид, поднимая голову.
– Уверена, что у миссис Куик уже все готово.
После этого Фиона кивнула и чуть заметно подмигнула сестре. Та спокойно поднялась с дивана.
– Давайте помогу, – тут же предложил Чаффи и шагнул к ней.
Девушка отшатнулась настолько резко, что со стороны это выглядело так, будто ее толкнули, однако растерянной совсем не казалась.
– У нас есть имбирные пряники, – сообщила она и, положив подушечку на колени Фионы, направилась к двери.
Чаффи двинулся следом.
Алекс закрыл глаза, и ему вдруг захотелось остаться в таком состоянии, забыв обо всем. Он ужасно устал от неожиданностей и эксцентричных происшествий, которые ему подкидывала жизнь, а сейчас к тому же появилось странное ощущение, что все развивается не так хорошо, гораздо хуже, чем кажется. И уверенности, что хватит выдержки уехать отсюда и оставить их одних, не было, однако необходимо встретиться с отцом. Он обязан разнюхать, кто тот шантажист, который прислал письмо, но сейчас больше всего требовалось хотя бы несколько минут побыть наедине с Фионой. Он должен сам убедиться, что с ней все в порядке и что она действительно рада встрече.
– Он просто не видит, как она красива, да? – вплыл в его мысли голос Фионы.
Алекс открыл глаза и увидел, что она стоит возле двери.
– Чаффи? О нет, видит, но он из тех, кто любуется красотой как таковой, идет ли речь о женщине или о прекрасном закате.
Фиона кивнула и, пройдя вперед, вновь села на свой стул. Она явно старалась скрыть смущение, но Алекс понимал, как трудно ей сейчас. Больше всего ему
