добрых хозяев.
Его низкий голос звучал с заметным швиденским выговором.
– Пройдемте в дом, – кивнул Финист и пошел вперед.
Высокий швиден рванулся было за Финистом, но словно внезапно вспомнил что-то и, сдержав свою прыть, остановился. Подождав, пока Яр последует за братом, Свенсен направился следом. Как и было положено, он слегка приотстал от людей, что были выше его по положению. Однако, как только они вошли в дом и скрылись с глаз княжеской челяди, Свенсен, словно не замечая Яра, догнал Финиста и о чем-то заговорил с ним вполголоса. Финист только кивал в ответ, а потом… открыл перед Свенсеном дверь нижнего зала, явно собираясь пропустить его вперед. Яр в крайнем изумлении остановился.
Финист оглянулся:
– В чем дело, Яр?.. Что ты вытаращился?
– Твой гость ведет себя… – Яр не договорил, увидев, как Финист раздраженно поджал губы.
– Что тебя не устраивает? – сухо уточнил брат.
Свенсен легонько коснулся плеча Финиста и пренебрежительно шевельнул пальцами, дескать, не нервничай, оно того не стоит. А потом прошел в зал.
Финист тяжело вздохнул:
– Будь проще, Яр. Мы не на званом приеме и не на княжеском совете. И как ты только что сам сказал, этот дом стал и его домом.
– Но это просто слова, которые положено говорить! – возразил Яр.
– Э, нет! Не бывает просто слов, – отозвался Финист и горько усмехнулся. – То, что сказано, должно быть исполнено. А твое высокомерие даже не смешно. Оно неуместно. Заходи же в зал, надо поговорить.
Финист вошел следом за Яром и плотно закрыл дверь.
– Мы не думали, что ты приедешь тайком, – заметил Яр. – Ждали, что тебя привезет посол.
– Зачем мне посол? – фыркнул Финист. – У меня свой транспорт… м-м-м… свое средство передвижения.
Швиден Свенсен, который как ни в чем не бывало с повышенным вниманием рассматривал живопись на стене зала, многозначительно кашлянул.
Но брат не обратил на это внимания. Или сделал вид, что не обратил.
Усевшись в широкое деревянное кресло, Финист положил ногу на ногу, сцепил пальцы на колене и серьезно, без тени улыбки уставился на Яра:
– Давай-ка, Яр, рассказывай, что случилось? Что с отцом? Где брат? Зачем я здесь понадобился?
– Что, посол тебе не рассказал? – удивился Яр.
– Письменный вызов был, но без объяснений. Так что здесь происходит?
– Отца три недели назад хватил удар. Лекари вытащили его уже из-за порога, – хмуро пояснил Яр.
– Я так и думал, – кивнул Финист. – И как он?
– Говорят, что состояние его очень тяжелое. Княжеский совет принял решение вызвать тебя. Они опасаются, что в любой момент…
Финист поморщился и вскинул руку, прищёлкнув пальцами. Яр замолк.
– Лучше бы они вызвали меня, когда умирала мать, – задумчиво проговорил Финист, хмурясь.
– Тогда
