эльф понимал это, поэтому упор в сражении делал всегда на оружие. В высокий ранг армии его протянули связи отца, что потом и вылезли тому боком. После смерти Главнокомандующего Айлену, как заместителю, пришлось занять это место. Сам юный эльф по этому поводу никак не печалился, и Элгараан не мог понять почему: слишком самонадеян или просто недооценивает нависшую над Изумрудной долиной угрозу? И за что его Веланна приметила? Одно радовало, что вроде ещё не встречаются, а только взгляды друг на друга бросают…
– Я просто видел, как вы переглядывались, вот и подумал, а вдруг обо мне, – беззаботно произнес Айлен.
Элгараан решил не отвечать. Да он толком и не понимал, что можно ответить на такую наглость.
– Я думаю, надо провернуть фокус с обрушением туннелей у Енехарала ещё до штурма города, – спустя какое-то время произнес Айлен. – Так мы перекроем подземные выходы из города. Твари попадут в свою собственную ловушку – не смогут выбраться по туннелям, да и поверху тоже не выйдет скрыться: высоту стен им не взять. Зато забраться на стены сможем мы и уже оттуда расстреляем основную массу. Спустимся только тогда, когда тварей останется единицы. Ворота оставим закрытыми. Так истребим всех, но при этом сохраним отряд. Без особого риска сможем отыскать уцелевших.
Верховный жрец в немом изумлении смотрел на юного Главнокомандующего. Конечно, замыслы всегда могут пойти не по плану, но идея Айлена и правда хороша. Вероятность успеха крайне высока.
– Так что? – не выдержал молчания Айлен, поворачивая голову к жрецу. – Делаем так?
– Я восхищен, – искренне произнес наконец-то Элгараан.
Главнокомандующий лукаво усмехнулся и весело сказал:
– Не забудь ей рассказать об этом.
Элгараан подавил зарождающуюся улыбку, но Айлен всё равно успел заметить и довольно подмигнул, широко распрямляя грудь и глубоко вдыхая воздух, откровенно наслаждаясь свежестью леса. Счастливого взгляда золотоволосый эльф и не собирался прятать. Верховный жрец вдруг подумал, что, пока на свете существует любовь, мир не умрет.
Глава 2
Изумрудная долина, окрестности г. Енехарал, 130 г Священного века
Чем ближе они подходили к городу, тем более мрачным становился окружающий лес. Трава под ногами была пожухлой, местами покрытой густой черной слизью. Элгараан чувствовал, какая от неё исходит скверна. Он уже раньше видел продукты жизнедеятельности монстров, но каждый раз испытывал волны отвращения. Лошади стали более нервными, часто пытались повернуть обратно, периодически вставая на дыбы, отказываясь ступать по скверне.
– Надо отпустить животных. Здесь уже недалеко. Пешком пойдем, – негромко промолвил Айлен.
Элгараан согласно кивнул – подобная мысль ранее пришла и к нему. Главнокомандующий повернулся к эльфам, отдавая приказ. Маги и воины быстро спешились, забрали свои вещи. Верховный жрец обвел всех глазами, проверяя готовность выдвигаться, и только
