Верховного жреца шевелились, продолжая зачитывать слова утешения, которые нужны были больше живим. Мертвым они ни к чему. Мертвые их уже не услышат… Утешение должно вылиться в скорбь и принятие, но в душе у Элгараана рождалась ненависть. Жгучая ненависть к существам, вольно разгуливающим по некогда живописным улицам. Огромные ящероподобные монстры спокойно перемещались, наступая когтистыми лапами на тела эльфов. Некоторые из них в стороне поглощали добытое в неравном бою…
Элгараан резко осекся, на мгновение умолкая. В бездну созидание! Глаза ярко вспыхнули, отвечая всколыхнувшейся внутри магии. Из уст полились уже совсем другие слова, наполненные вложенной в них силой. Он выбросил вперед руки, направляя свою волю… В воздухе материализовались ледяные стрелы и полетели в сторону ближайшего монстра, протыкая его насквозь. А Верховный жрец уже плел следующее заклинание…
Изумление остальных эльфов было недолгим. Город сразу окутала древняя речь, призывающая стихии откликнуться. В бой вступили маги. Айлен подождал, пока ящерицы заметят их и двинутся к стене, и только потом отдал команду лучникам стрелять. Он был не так хорош в стрельбе из лука, поэтому направил свои магические способности на стрелы лучников, делая их огненными. Подобное заклинание было ему по силам.
Элгараан не заметил, как выдохлись другие маги и устало опустились на землю, отдыхая. Он продолжал убивать. Камни, увеличивающие его магический резерв, пришлись как никогда кстати. Раньше, чем закончились силы Верховного жреца, уцелевшие ящерицы разбрелись по городу, прячась от врага.
– Элгараан, – осторожно позвал его Айлен. – Нужно спускаться. Пойдем… Элгараан…
Он не сразу услышал, что обращались к нему. Не сразу почувствовал прикосновение. Взгляд выискивал среди этой горы трупов движение. Только одна мысль. Добить.
– Элгараан… Нам нужна твоя вера. Нужна твоя сила, – тихо произнес Айлен, подходя ещё ближе. – Ты не можешь позволить себе отчаяние…
Его устами говорили с ним Великие силы. Так показалось Элгараану. Он обернулся и посмотрел на юного Главнокомандующего.
– Вера?.. – хрипло прошептал Элгараан. Айлен уверенно кивнул и позволил себе сжать жреца за плечи. – У меня нет больше веры… – добавил Элгараан и указал рукой вниз. – Этого не должно быть… Этого не может быть…
– Мы всё исправим…
– Я видел своё будущее… Я видел наше будущее… Мы ничего не можем исправить…
Слезы катились по его щекам, но он не замечал их.
– Не говори так, – горячо зашептал Айлен. – Будущее творим мы сами. Великие силы нам показывают лишь один из вариантов, а всё остальное – наши решения. И ты не вправе сдаться. Ты – Верховный жрец, нравится тебе или нет.
Элгараан отвел взгляд, не желая больше спорить. Он хотел верить, но выбросить из головы воспоминание о тех существах в клетках…
– Спускаемся, – спокойным голосом произнес
