style="font-size:15px;"> – Что нам делать? – спросил наконец-то кто-то. – Это же наш народ… мы не можем их убивать, даже таких… А вдруг это обратимо?
Элгараан покачал головой. Помнил своё видение. Не обратимо.
– Ты не знаешь наверняка! – вспылил вдруг Айлен.
– Что ты хочешь услышать от меня? – устало произнес Элгараан, говоря тихо, только ему. – Заверения, что всё будет хорошо? Что они просто заболели? Айлен, они теперь монстры и нападают на нас. Ты пытался достучаться до них, я видел это и ценю, но признай: нет ни одного признака разумности, ничего нет кроме звериной агрессии. Хочешь выпустить их и заполучить ещё одну угрозу помимо ящериц?
Айлен сердито зарычал от бессилия, не зная, как поступить будет верно. Никто не знал. Поэтому Элгараан добавил громко, говоря уже всем:
– Мне нужно время. Я приму решение, но не сейчас. Устройтесь где-нибудь на ночлег. Нужно подлечить раны. Отдохнуть. Восстановить резерв. Остальное – завтра.
Он отпустил их, а сам ушел дальше один. Айлен был так измотан физически и морально, что даже не стал возражать и напоминать о безопасности. Элгараан ходил по улицам, магией добивая встреченных ящериц, и искал последнее пристанище Магистра. Постепенно смерть вокруг снова затянула его в свою липкую паутину ужаса. Он всё чаще опускал взор на свои руки, представляя вместо них лапы монстра. Тем более он точно знал, как именно те будут выглядеть на его теле. На его видоизмененном теле. В какой-то момент он позавидовал запертым в доме эльфам. Они до последнего своего мига надеялись и не понимали, что их ждет. Великое счастье – не знать свою судьбу.
Мир постепенно затихал, погружаясь во тьму, готовясь к ночи, а Элгараану казалось, что это его душа вязнет во мрак, неумолимо теряя свет… И он не мог придумать, как его удержать, как вернуть… Он больше не видел прекрасного в окружающей природе, не верил и в благословение небес, но продолжал искать, понимая, что без этого сгорит… Среди боли и смятения в памяти всплыло яркое, как солнечный луч ранней весной, воспоминание о её дивных глазах… И он позволил себе безрассудство. Заклинание перемещения было затратным, но он не мог иначе. Его душе нужен был свет, нужна была поддержка. Смысл жить дальше.
Он оказался посреди заснеженных деревьев на той самой дорожке, где когда-то повстречал её. Несмотря на поздний час девушка задумчиво бродила, часто поднимая голову к небу, ловя снежинки лицом. Услышав его шаги, Риана обернулась и испуганно воскликнула, не ожидая здесь кого-то увидеть. Элгараан сделал еще пару шагов, а потом упал: очевидно, его магические силы взяли взаймы и физические. Ноги не хотели слушаться, подняться не получалось, а вслед за ногами слабость пришла и к рукам, постепенно распространяясь на всё тело.
Девушка бросилась к нему, обеспокоенно осматривая, а заметив пятна крови на его мантии, ахнула и взволнованно спросила:
– Элгараан, у вас кровь, вы ранены?
– Она не моя… – едва слышно прошептал он, отчаянно цепляясь за ускользающее сознание.
– Я позову на
