было могучим, огромным, двухэтажным, из толстенных брёвен. Да и забор был не из досок, как в остальном селе, а частокол из брёвен потоньше, чем избяные. Но что примечательно – каждое брёвнышко вверху было заточено, будто карандашик. И вздумай кто такой частокол перелезть, вполне мог кишки на таком заборе оставить. Мерлен Петрович шагал впереди нашего отряда уверенно, вышагивая, как Пётр Первый на параде. Не знаю, почему такое сравнение мне в голову пришло. Может, из-за его тоненьких щегольских усиков. А может, из-за шляпы-треуголки. Только трости сыщику не хватало. Зато он держал правую руку на кобуре с револьвером.
Но перед воротами Мерлен шаг сбавил и повернулся к старосте:
– Вот что, господин Корюх, вы на правах старосты идите первым, да возьмите пару мужиков с собой. Ежели вдруг будет шаман ваш сопротивляться…
– А ежели он магией ударит? – испуганно спросил Владимир Пантелеевич.
– Да я вас умоляю, – как-то ненатурально хохотнул сыщик: – Откуда в этой глуши настоящему шаману взяться? Фокусник дешёвый, который людям головы дурит!
Он подтолкнул старосту:
– Идите, не бойтесь!
Корюх широко перекрестился, глянул на мужиков и ткнул пальцев в двоих:
– Фёдор, Лёня, со мной! – наклонил решительно голову и вошёл внутрь.
Двор грыля шамана был огроменным – в половину футбольного поля. И ни одной постройки, кроме дома. Ни конюшен, ни сараев, ни бани даже какой завалящей. Лишь бревенчатый частокол, да огромный двухэтажный сруб посреди двора. Двор мы прошли почти весь, причём мужики шли настороженно. Ружья с плеч поснимали, да перед собой держали. Оно и понятно, в уездах народ тёртый, боевой. Бывает, ветром щит с рунами отпугивающими свалит, или ещё какая оказия – и приходится им с монстрами воевать. Это такой как я тут вряд ли выживет. Таким как я в городах место, и то без оружия. А вот в сёлах надо и сноровку уметь к стрельбе, и хозяйские навыки. Впрочем, сноровка не спасла…
Глава 14. Неудачное задержание
Шаман вышел на крыльцо в тот момент, когда староста ногу уже на первую ступеньку заносил. Да так и застыл Корюх с поднятой ногой на весу. А грыль посмотрел на нас и спросил:
– Зачем пожаловали? Я вас не звал!
Староста поболтал ногой и аккуратно её поставил рядом с крыльцом.
– Тут-с, значит, у сыщика Мерлена Петровича вопросики к вам имеются, господин Таши Ламени! Задать-с хотели.
Корюх оглянулся на сыщика, приглашая его к разговору. Мерлен Петрович не стал тянуть быка за хвост и спросил резко:
– Зачем иностранца убил, шельма?
У шамана лицо будто рябью пошло, он вскинул руки и заорал:
– Умрите, твари! – и будто что-то стряхнул с ладоней по направлению к нам.
Староста и два мужика с ним тут же упали и стали корчиться на земле, а сыщик заорал громко:
– Стреляй падлу! – выхватил револьвер свой и выпалил первым. Да тут же и упал, заорав, держась за плечо.
Мужики
